Otro motivo para recordar a «Ataman» fue una entrevista con Gaethje, en la que compartió sus pensamientos sobre el duelo fallido con Conor McGregor.
“Si recuerdan, vencí a Cerrone y estaba listo para pelear contra McGregor, pero él eligió a Cowboy”, dijo Gaethje en una entrevista con MMA Fighting. “Aparentemente, la USADA no lo ha evaluado durante mucho tiempo y ahora está tomando esteroides. Entonces no quiso pelear conmigo porque no estaba seguro de sí mismo. Tal vez los esteroides le den confianza y acepte esta pelea ahora. No sé cómo será todo, pero me gustaría una competencia justa”.
“La USADA me probó seis veces este año y estoy listo para una competencia leal, hermano”, escribió Fiziev en la red social, citando al estadounidense. «A menos que te preocupe que mis habilidades lo hagan deshonesto»
En julio de este año, Rafael Fiziev extendió su racha ganadora de UFC a seis peleas, noqueando a Rafael dos Anjos en el quinto asalto, y Justin Gaethje hizo un intento fallido de ganar el cinturón de campeonato de peso ligero de UFC en mayo, perdiendo en el primer asalto por estrangulamiento trasero desnudo a Charles Oliveira.
De acuerdo con la información disponible, la pelea entre Fiziev y Gaethje estaba en desarrollo para diciembre, sin embargo, el peleador estadounidense se negó a pelear contra Ataman en UFC 282 en Las Vegas.