«Todo el mundo sabe lo que pienso de este de***ing asunto: lo odio», dijo el líder de la organización en una rueda de prensa en Las Vegas. «¿Por qué siquiera viniste a este deporte si tienes ese tipo de mentalidad psicológica: no quiero el título, no quiero pelear por el cinturón de campeón, somos amigos…».
«Puedes ser amigo literalmente de cualquiera en este negocio – hay mucha gente agradable aquí. Pero no todo es amistad – se trata de quién es el mejor del mundo. Y si no quieres descubrir quién es el mejor del mundo, este no es tu sitio. Deberías estar en otro sitio. Hay muchos sitios donde puedes luchar y a nadie le importa lo que hagas».
El 19 de agosto, en el UFC 292 de Boston, Aljamain Sterling perdió su cinturón de campeón del peso mosca por nocaut técnico en el segundo asalto ante Sean O’Malley, tras lo cual el nuevo campeón de la división anunció que planeaba hacer su primera defensa del título ya en diciembre contra Maron Vera, que le había propinado la única derrota de su carrera tres años antes.
El púgil georgiano hizo una serie de declaraciones contradictorias tras el combate por el título, primero diciendo que estaba dispuesto a pelear contra Sean O’Malley, y luego aclarando que sólo lo haría si Sterling no conseguía la revancha. Dvalishvili también calificó la derrota de su amigo de casualidad, expresando su confianza en que Sterling recuperaría fácilmente su título y vencería a O’Malley diez de cada diez veces.