En una entrevista concedida a la publicación TASS informó el representante del actual campeón de la UFC, Rizvan Magomedov.
«Será Justin Gaethje o Charles Oliveira», declaró Magomedov. «Para mí, como mánager y aficionado, sería más interesante para Gaitjie. Es más interesante para el público, una nueva etapa, un nuevo reto. Con Oliveira todo fue unilateralmente, muchos dudan de que pueda oponerse algo al Islam. Una pelea con Gaethje sería algo nuevo «.
De esta forma, el ruso queda finalmente eliminado de la lista de posibles rivales, entre los que se encuentran el actual campeón del peso wélter de la UFC, Leon Edwards, de quien se rumorea que se enfrentará a Belal Muhammad en UFC 300, así como el cuarto clasificado del peso ligero, Arman Tsarukyan, a quien supuestamente ya se le ha ofrecido una pelea con uno de los tres primeros de la división.
Islam Makhachev subió por última vez al octágono el pasado octubre en el UFC 294 de Abu Dhabi, donde noqueó en el primer asalto al australiano Alexander Volkanovski, poseedor del título del peso pluma.
Según el luchador ruso, espera competir en el UFC 299, que se celebrará el 9 de marzo en Miami.