En concreto, el máximo responsable de la organización afirmó que la negativa de Dvalishvili a cruzarse con Sterling contradice la principal tarea de la liga más fuerte del mundo: determinar cuál es el mejor luchador, y también insinuó que tal vez el número dos de la división de peso ligero debería continuar su carrera en otro lugar.
«Estoy de acuerdo: averigüemos quién es el mejor del mundo», escribió Hodak en las redes sociales. «Puedo decir que es sin duda en el número seis Chito Vera. Merab está preparado al cien por cien para luchar por el título en diciembre. Aljo también está listo. Ninguno de los dos estará molesto si la pelea por el título es para el otro. Veremos si realmente se trata de verdaderos principios deportivos y de querer averiguar quién es el mejor»
El 19 de agosto, en el UFC 292 de Boston, Aljamain Sterling perdió su cinturón de campeón del peso mosca por nocaut técnico en el segundo asalto ante Sean O’Malley, tras lo cual el nuevo campeón de la división anunció que planea hacer su primera defensa del título ya en diciembre contra Maron Vera, que sufrió la única derrota de su carrera hace tres años.