«Si nos fijamos en la situación, tengo dos opciones», dijo el sudafricano a Fox West Texas. «La primera es que Hamzat tiene una mano rota, ¿verdad? Pero tiene que estar listo para pelear en siete semanas o va a perder su oportunidad por el título, porque eso es lo que me pasó a mí. No estaba listo para pelear en siete semanas por una pierna rota».
«Tardé más o menos una semana en dejar de sentir lástima de mí mismo por esta injusticia. La vida no es justa, y el juego de la lucha lo es mucho más. Ahora mismo no voy a mendigar un combate por el título, y si tengo que hacerlo, lucharé mejor que cualquiera de los cinco primeros y luego subiré al peso mosca. Nunca he pedido nada, he luchado por ello».
«Si quieres darle a Hamzat una pelea por el título, adelante, por favor. Porque Hamzat luchando contra Usman no tiene ninguna oportunidad contra Strickland. Shawn le ganará cualquier día de la semana».
En julio de este año, Dricus Du Plessis consiguió su sexta victoria consecutiva en la UFC al derrotar a Robert Whittaker por TKO en el segundo asalto, pero se negó a compartir el octágono con Israel Adesanya dos meses después del combate contra el aspirante, y perdió su oportunidad por el título ante Sean Strickland, que arrebató sensacionalmente el cinturón al nigeriano.
El posterior ascenso de Hamzat Chimaev al peso medio y su victoria sobre Kamaru Usman, que aseguró el estatus del luchador checheno como aspirante oficial al cinturón de campeón, complicó aún más las perspectivas de Du Plessis, que había agriado las relaciones con la dirección de la liga al negarse a pelear con Adesanya.