Parecía que Kamaru Usman iba a defender con éxito su título de peso welter por sexta vez hasta que Leon Edwards sorprendió al mundo con una devastadora patada en la cabeza para darle la vuelta al deporte en el evento principal de UFC 278.
Hasta ese momento exacto, Edwards estaba abajo en las tarjetas con Usman a menos de un minuto de la victoria, pero todo cambió en un abrir y cerrar de ojos.
«Pensé que Usman peleó la pelea perfecta», dijo el presidente de UFC, Dana White, en la conferencia de prensa posterior a la pelea de UFC 278. Fue increíble porque, mientras escuchaba el comentario [Joe] Rogan, [Jon] Anik, y [Daniel Cormier] todos estuvieron de acuerdo con lo que debería hacer Edwards. Literalmente pega la patada en la cabeza».
tan pronto como los oiga decirlo.
Aunque Usman perdió el primer asalto ante Edwards, quien se convirtió en el primer peleador en la historia en derrotar a «The Nigerian Nightmare», el impulso de la pelea cambió drásticamente después de eso. Edwards fue presionado por Usman, quien comenzó a derribar a Edwards con numerosos derribos. El campeón comenzó a repartir un poco de castigo cuando la pelea se desvaneció en la ronda final.
«Piensas en todo lo que estaba en juego para Usman esta noche, y Usman peleó con absoluta y total confianza toda la noche», dijo White. «Peleó la pelea perfecta.
«Puede que no sea el estilo más amigable para los fanáticos, pero estaba conectando grandes golpes al cuerpo, grandes golpes a la cabeza, codos. No podría haber peleado una pelea más perfecta hasta el último minuto».
La imprevisibilidad del final de la pelea solo reforzó la determinación de White cuando se enfrentó a enfrentamientos en los que un desvalido parece condenado.
«Es lo loco que es este deporte», dijo White. «Es lo que hace de este deporte el mejor deporte del mundo. Puedes aguantar cuatro rondas de pelea y solo tomar cuatro minutos. Este deporte está abierto a todos. Es casi como «esta pelea es unilateral y desequilibrada»: este deporte no tiene peleas unilaterales o desequilibradas. Es posible hacer cualquier cosa. Hablando contigo esta semana, dije que Leon es un enemigo peligroso y la gente no le da suficiente crédito. Wow.
» Es probable que estemos en una situación incómoda. Solo quedaban unos segundos y parecía que Usman estaba listo para un nocaut. Luego, ¡boom! Una patada en la cabeza. Es lo que hace que este deporte sea tan grandioso, tan emocionante y por qué es tan divertido. Nunca puedes darlo por sentado y pensar que algo se acabó hasta que se acabó».
La victoria corona a Edwards como el campeón indiscutible, pero ahora también está empatado 1-1 con Usman después de que se enfrentaron previamente en 2015. Además, Usman es un campeón de larga data y tiene menos de un minuto para defender otro título. Es por eso que White dice que una trilogía entre Edwards y Usman es casi una certeza una vez que se asiente el polvo de UFC 278, y no espera grandes retrasos para que esto suceda.
«¿Cómo no [do a trilogy]? sí [I want to do it in England]», reveló White. White dijo: «No creo [Leon would] tiene que esperar y sentarse». No tendría que esperar tanto. Tendría que volver al campamento y comenzar a entrenar de todos modos.
«Necesitaríamos saber la fecha. Creo que ahora estamos llenos hasta enero. Él no estará esperando, aunque sea un».
revancha
