Según el presidente de UFC, Dana White, la actuación del peleador georgiano no fue como la actuación de un hombre que quiere pelear por el cinturón del campeonato.
“Primero que nada, quiero decir que me gusta José, y no quiero hablar mal de él, pero en esta pelea se vio pasivo y no hizo nada en absoluto”, cita MMAJunkie a White. “Para Merab, no actuó como un tipo que quiere pelear por el título. Y cuando se le preguntó sobre el amigo que ostenta el título y sus propios planes, nunca respondió esta pregunta. Le dimos la oportunidad de probarse a sí mismo, pero no lo hizo. Tengo entendido que peleaba no con nadie, sino con José Aldo, pero no parecía que Merab fuera muy celoso y demostrase todo lo que podía. ”
Recordemos que la pelea entre José Aldo y Merab Dvalishvili, que se convirtió en el tercer evento más importante del torneo UFC 278, llegó hasta el final y terminó con la derrota del brasileño por decisión unánime.