Dan Hooker no se arrepiente de su breve regreso al peso pluma, pero ahora está a todo vapor en las 155 libras.
Actualmente ocupa el puesto número 13 en el ranking de peso ligero de UFC, para su pelea más reciente, Hooker intentó regresar a la división de 145 libras, siendo noqueado por Arnold Allen en marzo en UFC Londres. Hooker pudo superar esa pérdida y volver al peso ligero. Según Hooker, se trataba más de un plan inmediato para ganar dinero rápido que de una estrategia a largo plazo.
«Estaba consciente de lo que estaba haciendo cuando se trataba del corte de peso pluma», dijo Hooker a Ariel Helwani durante La hora de las MMA .. «Simplemente lo tenía en la parte posterior de mi cabeza. Era una picazón que necesitaba rascarme, y también, sabía el riesgo y la recompensa que estaba en juego allí. Después de un par de derrotas en el peso ligero me di cuenta de que tenía esperar a que cambiara el terreno en la división antes de poder tener otra oportunidad entre los cinco mejores oponentes. Fue un buen momento para tirarme a la cancha y jugar a los dados.
«Si Arnold Allen me hubiera derrotado, probablemente habría estado en el ring para una pelea por el título o solo una pelea antes de conseguir una. Era un riesgo que estaba preparado para tomar. Obviamente no salió como quería que fuera. así que volvamos al 55 y es hora de reconstruir, ladrillo por ladrillo. Comienza en los cimientos. Este es un tipo joven, hambriento e increíblemente exitoso. Ha ganado cinco peleas y muchas victorias. Necesitas recuperar algo de impulso. Es hora de pelear contra uno de estos muchachos que no están clasificados y demostrar a dónde perteneces realmente en la división».
Hooker comenzó su carrera en UFC en la división de peso pluma. Luego pasó a 155, donde ganó 7 de 8 peleas y estuvo cerca de la contienda por el título. Luego perdió ante Dustin Pourier. Desde entonces, Hooker ha luchado por encontrar un éxito constante, perdiendo tres de sus cuatro peleas anteriores, lo que Hooker, hasta cierto punto, atribuye a tomar malas decisiones, como tomar peleas con poca anticipación y pelear sin sus campos de entrenamiento normales debido al COVID-19. 19 situación en Nueva Zelanda.
«No me di cuenta del gran impacto que todos estos campamentos en esas condiciones y otras cosas estaban sacando de mi cuerpo», dijo Hooker. Hooker dijo que la mayoría de los campamentos se realizaron lejos de mí o de mi equipo. Los resultados del último año y medio, dos años, me hicieron darme cuenta de lo importante que son mis entrenadores, lo importante que es mi equipo para el viaje. Es esencial. Ser joven, tonto y lleno de eso me hizo difícil salir. Si crees que puedes, es posible. Pensé que podía hacerlo solo. Pensé que podría ir allí y hacerlo, pelear contra los mejores muchachos del mundo en este tipo de circunstancias, pero eso realmente me hizo darme cuenta de lo importante que es invertir en mi equipo e invertir completamente en mis entrenadores. Así que eso es lo que he hecho».
Hooker tomó la decisión de contratar a un gerente como parte de su reinversión. Hooker anteriormente fue gerente, pero recientemente entregó esa parte de su vida a Eugene Bareman, Ash Belcastro y Hooker para que puedan concentrarse en su desarrollo profesional y Hooker pueda concentrarse en su carrera de artes marciales mixtas. Hooker afirma que si lo hubiera hecho antes, no habría tantas pérdidas recientes.
«¡Eugene dijo que no a muchas de las estupideces que hice! [Laughs]. ‘Oh, vas a tomar esta pelea, no vas a tener entrenadores. Hooker declaró que no se permiten entrenadores. No es como si él alentara estas elecciones. [Laughs]. Así que tiene mucho sentido, en retrospectiva, que él los cuide, porque lo ves. Mientras miras, los otros hombres son repartidos. No son necesariamente las cartas que les repartieron, sino cómo juegan su mano. Eso es lo que siento. Siento que tengo el conjunto de habilidades, todo lo que necesito, pero no lo hice de la manera correcta. Entonces, después de volver a la mesa por segunda vez y hacer una carrera sólida y construir una base, sé lo crucial que es hacer las cosas de la manera correcta».
Hooker tiene la oportunidad de poner a prueba la configuración de su nuevo equipo este noviembre cuando enfrente a Claudio Puelles en UFC 281 en noviembre. Hooker volverá a la jaula, aunque no es el enfrentamiento con Tony Ferguson que él quería.
«He estado esperando para entrar en la pelea desde agosto», dijo Hooker. «Uno dijo, ‘Tony Ferguson es una buena pelea’, yo estaba como, ‘¿Puedo conseguirlo? Me dieron permiso para pelear o continuar con esa pelea. No era que estaba esperando poder enfrentar a Tony Ferguson». «Me moría por pelear absolutamente con cualquiera, desde agosto. Es demasiado tiempo para esperar. También me siento como en el pasado, cuando me las arreglaba. Podría haberlo logrado en agosto, pero no en las mejores circunstancias». . Simplemente enciende un fuego en mí a partir de ese momento. Este es el tiempo libre más largo entre peleas que he tenido en toda mi vida y estoy absolutamente ansioso por volver allí».
UFC 281 se lleva a cabo el 12 de noviembre en el Madison Square Garden en la ciudad de Nueva York.
