«Todos estos tipos hablan mucho, pero no confirman sus palabras con hechos – no hay nada detrás de los ladridos», dijo el estadounidense en una entrevista con Submission Radio. «Pelea daguestaní contra pelea estadounidense, todo el mundo quiere ver este combate. Makhachev abrió la boca, pero todos sabemos que su mánager Abdelosliz no le dejará cruzarse conmigo. Puede hablar todo lo que quiera en los medios de comunicación, pero es una frivolidad, sabe que le voy a dar una paliza. Ese pastor de ovejas no querrá enfrentarse al auténtico acero americano».
«Creo que es la pelea más grande y entretenida que la UFC puede ofrecer en este momento, por eso tenemos que hacerla. En la temporada baja, el tipo pesa más que yo. Simplemente decidí pelear en mi peso natural, no quiero competir por conseguir una ventaja. Me gustaría que diera un paso adelante y se pusiera a prueba, porque hasta ahora el daguestaní sólo habla por hablar. Sal y ponte a prueba con tu peso natural. Habla de ser el luchador número uno de la P4P: que salga y lo demuestre con un combate en su peso natural».
Antes de que un combate por el título del peso welter se convierta en realidad, el ruso debe defender con éxito el cinturón de campeón del peso ligero de la UFC que posee en una revancha contra Charles Oliveira que encabezará el UFC 294 en Abu Dhabi el 21 de octubre.