Le tomó dos rondas incompletas al boxeador ruso Artur Beterbiev para lidiar con el estadounidense Joe Smith Jr. y unificar los títulos de peso semipesado del CMB, la FIB y la OMB.
El invicto Beterbiev, quien es el único campeón mundial de boxeo con un récord de 100% de nocauts, envió a su oponente a la lona en los últimos segundos del primer asalto con un contragolpe de derecha y derribó a Smith dos veces más en los segundos tres minutos. Por cuarta vez, el árbitro no permitió que el estadounidense, que falló dos uppercuts y un gancho de derecha, cayera y detuvo la pelea alrededor de los 2:19 del segundo asalto.
Joe Smith Jr., quien perdió su cinturón de campeón de la OMB, fue llevado al hospital para observación después de la pelea.
“Algún día quiero convertirme en un buen boxeador, así que hoy fui un poco mejor que la última vez, al menos eso espero”, dijo Beterbiev después de la pelea. “Joe estaba abierto, así que fue más fácil para mí conseguirlo. Ambos sabemos cómo golpear, y ambos intentamos golpear. Esta vez tuve suerte, logré hacerlo primero».
El próximo rival de Artur Beterbiev será el británico Anthony Yarde, ante quien defenderá sus títulos el 29 de octubre en Londres.
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