El combate se anunció oficialmente poco después de que el jefe de la promoción, Mairbek Khasiev, anunciara el fichaje de «El Depredador Calvo» en las redes sociales.
El primer combate entre los pesos medios rusos tuvo lugar hace casi once años bajo la bandera de M-1 Global y terminó con la victoria de Tokov por kimura en el primer asalto.
El año pasado, Anatoly Tokov, de 33 años, hizo un intento fallido de arrebatar el cinturón de campeón de peso medio de Bellator a Johnny Eblin, perdiendo ante el estadounidense por decisión unánime en cinco asaltos, mientras que Magomed Ismailov, de 37 años, tuvo su última pelea bajo las reglas de las artes marciales mixtas en diciembre de 2022, ganando por decisión unánime a Alexander Shlemenko.
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