«Sí, por supuesto, me imagino mi pelea con Aspinall», dijo el ruso en una entrevista. «Match TV». «Tan pronto como Tom se presentó, dije que este es un luchador de alto nivel. Es un luchador muy inteligente que sabe cómo pelear. Prácticamente no tiene debilidades. Es un digno campeón».
«¿Cómo lucharía contra él? Todo el mundo me pregunta cuál es mi plan para el combate, ¡pero no tengo ningún plan! Nunca he ido a un combate con un plan. Todo va en función de la situación. Si hubiera ido con Aspinall, habría ido a por él como un perro hambriento en el patio, como suelo hacer. Habríamos tenido un combate bueno y entretenido que habría vendido muchas retransmisiones»
El pasado fin de semana, Anatoly Malykhin se convirtió en el primer triple campeón de la historia de las artes marciales mixtas al derrotar a Rainier de Ridder antes de tiempo en el ONE 166 de Qatar y arrebatarle el título de peso medio al holandés.
La última vez que Tom Aspinall pisó el octágono fue el pasado noviembre, cuando noqueó a Sergey Pavlovic en 69 segundos para hacerse con el cinturón de campeón interino de los pesos pesados de la UFC.