Aljamain Sterling tiene un interés personal en todas las peleas importantes de peso gallo, pero ninguna más que en el próximo enfrentamiento entre Petr Yan y Sean O’Malley en UFC 280.
Mientras se prepara para defender su título de las 135 libras la misma noche contra TJ Dillashaw en el evento coestelar, el nativo de Nueva York sigue de cerca a Yan vs. O’Malley, porque el ganador podría ser la próxima persona en línea para disputar el cinturón.
Si bien Yan representa un gran paso adelante en la competencia de O’Malley, Sterling cree que todavía hay muchas ventajas para la estrella emergente.
«Es una victoria para O’Malley», dijo Sterling a MMA Fighting’s. El luchador contra el escritor. «Sé que dijo que no lo ve así, pero es una gran oportunidad estilísticamente. Sus posibilidades de ganar en tres rondas son mayores, creo».
«Yan comienza lento. Se vuelve agresivo, al igual que lo fue contra mí en el primer round. Yan es criticado y luego confía en tratar de atraparlo más tarde. Creo que será un error imprudente, porque O’Malley es bueno, tiene un gran juego de pies. Creo que tiene todas las herramientas necesarias para ganar».
Habiendo dicho eso, Sterling todavía tiene preguntas sobre O’Malley, especialmente con base en su capacidad para lidiar con la adversidad y salir victorioso cuando no solo está dominando a su competencia.
No hay mejor ejemplo de eso que la única derrota de O’Malley en el UFC, que se produjo cuando enfrentó una carga agresiva de Marlon Vera. O’Malley fue derrotado por «Chito», quien no paró hasta el final. O’Malley ganó con un nocaut técnico en el primer asalto.
«Lo único que cuestiono de O’Malley es su dureza», dijo Sterling sobre O’Malley. «Cuando Yan realmente lo toque un poco y siga desmoronándose, ¿se marchitará o se quedará allí y competirá? Esta es mi única preocupación con el enfrentamiento. Simplemente no tengo idea de cómo le irá cuando tenga oposición. de vuelta a él.
«Lo vi con [Marlon] «Chito» Vera. [O’Malley] Estaba algo doblado. No fue una tarea fácil. Es difícil para cualquiera pelear con un pie caído como ese, pero creo que la forma en que se dobló fue muy reveladora. Eso fue hace muchos años. Ha crecido. Será fascinante ver su progreso».
A pesar de haber librado una amarga batalla con Yan durante casi dos años, Sterling sigue elogiando a su enemigo. Sabe lo difícil que es Yan para cualquiera, incluso para O’Malley, que nunca se ha enfrentado a tanta oposición. Los dos incluso compartieron un saludo amistoso cuando se encontraron en Abu Dhabi.
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— Aljamain Sterling (@funkmasterMMA) 10 de octubre de 2022
Sus dos peleas por el título son parte de la razón por la cual Sterling favorece a Yan para hacer el trabajo el 22 de octubre, aunque ciertamente no está descartando a O’Malley para lograr la sorpresa.
«Estuve allí con Petr», afirmó Sterling. «Sé que va a estar allí durante los 15 minutos completos, en tu cara, buscando tocar a O’Malley en el cuerpo, cortarle las piernas hasta que pueda quitarle la cabeza. O’Malley es uno de esos tipos que Usa mucho juego de pies, mucha finura. Usa muchas fintas y te toca por fuera. Lo pasó mal con Pedro. [Munhoz] en esa primera ronda, por lo que realmente me hace preguntarme cómo le irá con ese estilo cuando en realidad tiene a alguien que puede mezclarse con él y no ser un saco de boxeo humano.
«No sé cómo irá esta pelea, pero elegiría a Yan si me obligaran a hacerlo. Tiene más experiencia que yo y podrá adaptarse porque ha hecho estos ajustes antes, en el escenario más grande».
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La elección de Yan por parte de Sterling se basa en su opinión veraz. Sin embargo, no está en contra de la victoria de O’Malley, particularmente considerando las apuestas personales involucradas.
O’Malley, desde su llegada a la UFC ha sido uno de los peleadores más comentados y tiene un alto rating televisivo. Esto generalmente conduce a un mayor interés de los fanáticos y calificaciones de TV.
Como campeón de peso gallo de UFC y Sterling, es probable que O’Malley traiga a casa un gran día de pago. Admitió, sin embargo, que no estará tan entusiasmado con una serie de tres peleas con Yan porque ya lo ha enfrentado en peleas consecutivas.
«Si O’Malley pierde, eliminaré a TJ», declaró Sterling. «Pase lo que pase, estaré emocionado por cualquier oportunidad.
«Obviamente, con Yan, no voy a estar tan emocionado porque ya nos hemos visto dos veces durante cerca de 10 rondas. Creo que estamos bien en esto por un poco más de tiempo al menos. Veremos . Pay-per-view es mi favorito. Me encanta el dinero».
