«¿A qué deporte representa?», dijo Karelin en declaraciones a los periodistas en la Copa Ivan Yarygin. «¿Un luchador ruso de sambo? Bueno, es la continuación de la afirmación de Fedor Emelianenko y Khabib de que los sambistas rusos, independientemente de la escuela regional a la que representen, triunfan en este confuso tipo de competición.»
Nótese que Alexander Karelin es muy crítico con las artes marciales mixtas y no las considera un deporte, refiriéndose a las MMA como un sistema de competición.
En cuanto a Islam Makhachev, tiene previsto realizar la próxima defensa de su cinturón de campeón este verano.