Según el brasileño, si puede influir en la elección del oponente para su primera defensa del título, elegirá luchar contra el ruso en lugar de pelear contra el ex campeón de la división, Jamal Hill, que se está recuperando de una lesión.
«He oído a mucha gente decir que Ancalaev es una mala pelea para mí», dijo Pereira a Ag Fight. «Si ambos, Hill y Ancalaev, estuvieran disponibles esta noche y pudiera elegir uno de los dos, Hill sería la mejor pelea para mí en términos de ganar».
«Ancalaev es el más difícil. Creo que es una buena elección para mí. Estoy de acuerdo en que el combate con él es más difícil, pero me estoy entrenando bien y evolucionando. Prepararía una estrategia para Ancalaev. Si tuviera que elegir, le elegiría a él antes que a Hill».
El 11 de noviembre, en el UFC 295 celebrado en Nueva York, el ex campeón de peso medio de la UFC Alex Pereira ganó el título vacante de peso semipesado de la UFC al derrotar a Jiri Prohazka por nocaut técnico en el segundo asalto, y la revancha entre Magomed Ankalaev y Johnnie Walker encabezará el UFC Fight Night 234 que se celebrará en Las Vegas el 13 de enero.