Así lo anunció el mánager del estadounidense, Lance Spode.
«Chimaev ni siquiera ha sido mencionado en la discusión», dijo Spode en el podcast Sound & Pound de MMA Mania. «Tal vez están esperando algo, o la lesión en la mano es realmente tan grave como están diciendo – he oído un montón de versiones. De nuevo, Sean es un tipo que hará lo que diga la UFC siempre y cuando tenga sentido para él económicamente.»
Anteriormente, los directivos de la UFC anunciaron oficialmente un combate por el título de peso medio entre Sean Strickland y el sudafricano Dricus Du Plessis, que encabezará el UFC 297 en Toronto el 20 de enero, mientras que Khamzat Chimaev dijo que rechazó un combate por el título debido a una lesión en la mano, pero que planea enfrentarse al ganador del combate por el campeonato.
Recordemos que el combate entre Hamzat Chimaev y Kamaru Usman, que tuvo lugar el 21 de octubre en el UFC 294 de Abu Dhabi, se prolongó durante los tres asaltos y terminó con la victoria de «Borz» por mayoría de votos de los jueces. Al derrotar al nigeriano, el púgil checheno pasó de la cuarta posición de la clasificación del peso welter al top 10 de la división de peso medio de la UFC, donde ocupaba el octavo puesto.