Islam Makhachev ha llegado, y dependiendo de a quién le preguntes, ha estado allí todo el tiempo.
«There» es el puesto número 1 en peso ligero en el MMA Fighting Global Rankings, una división ampliamente considerada como la más profunda de todas las MMA. Makhachev derrotó a Charles Oliveira para capturar el oro de UFC en el evento principal de UFC 280 el sábado, y con respecto a «Do Bronx» y su increíble carrera por el título (sí, la pelea de Justin Gaethje cuenta), Makhachev hizo que pareciera fácil.
Al entrar en este pago por evento cargado, solo uno de nuestros panelistas tenía a Makhachev en el puesto número 1 (y lo ha tenido allí desde enero), y estaba tan bajo como el número 5 en una boleta. No debería sorprender, entonces, que después de su fenomenal desempeño y posterior coronación, Makhachev sea nuestra elección unánime para el primer puesto en las 155 libras.
Y podría estar allí por mucho tiempo.
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Incluso en el impredecible mundo de las MMA, parece que Makhachev tiene el conjunto de habilidades y la mentalidad para despachar de manera confiable a cualquier retador a su trono. Las comparaciones con su amigo cercano y mentor Khabib Nurmagomedov siempre han seguido a Makhachev, pero él las ha usado con orgullo, y no es difícil ver por qué: Al igual que Nurmagomedov, Makhachev está listo para seguir una racha invicta en la historia.
Ahora parece divertido pensar que había dudas sobre si el currículum de Makhachev era digno de una oportunidad por el título, y los críticos señalaron que no tuvo que superar a ningún oponente de alto rango para reservar una pelea con Oliveira. Si bien su triunfo en UFC 280 no necesariamente resuelve esa pregunta, ahora tiene la oportunidad de responderla como el campeón reinante y defensor.
¿Cuánto durará la carrera de Makhachev? ¿Se distraerá Makhachev con el deseo de un segundo título en el peso welter? ¿Hay otro contendiente que podría terminar esta racha antes de que comience? Oder, como predijo Nurmagomedov, ¿se marchará al atardecer, con su oro alrededor de la cintura?
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