Yan Xiaonan sabía que era mejor golpeadora que Mackenzie Dern, pero aun así tuvo que sobrevivir algunos momentos realmente aterradores en el suelo para asegurar una victoria por decisión mayoritaria en el evento principal de UFC Vegas 61.
La peso paja china esencialmente ganó todos los intercambios con Dern de pie, lo que le permitió acumular muchos puntos en las tarjetas. También tuvo que soportar mucho tiempo en el suelo con Dern, particularmente en las rondas 2 y 5, donde parecía que Yan podría quedar atrapada en una sumisión del multicampeón brasileño de jiu-jitsu.
Durante cada intercambio de agarre, Yan sobrevivió y luego castigó a Dern en los pies por no haberla encerrado. Cuando terminó la pelea, los jueces puntuaron el concurso 48-47, 48-47 y 47-47 y Yan obtuvo el visto bueno por decisión mayoritaria.
«Sé que sus habilidades de jiu jitsu son asombrosas», afirmó Yan. «Ella es cinturón negro, yo soy cinturón blanco, pero sé lo que debo esperar en esta pelea. Entrené muy duro, cuatro veces, cinco veces». [a day] en grappling durante este campamento. Sé que puedo lograrlo. Puedo hacer esto.
“No pasé mucho tiempo entrenando golpes, porque sabía que si peleaba de pie, sería una victoria para mí.
Yan mostró velocidad y poder con sus golpes. Rápidamente estableció su dominio en los pies, mientras que Dern se mantuvo alejado para intentar poner fin a su mortal juego de sumisión. Yan también estaba lanzando una desagradable patada lateral que atacaba la pierna adelantada de Dern y le cortaba la rodilla.
Si bien Dern hizo todo lo posible para evitar cualquier daño en sus pies, le resultó difícil realizar un movimiento de agarre dominante. Dern perdió su primera ronda, pero los entrenadores de Dern dijeron que estaba segura. También confirmaron que habría oportunidades para regresar.
Dern buscó cambiar el impulso a su favor mientras arrastraba a Yan a la lona mientras se agarraba de una pierna para buscar una sumisión. Dern pudo agarrar el omo plat y rápidamente lo convirtió en un estrangulador de triángulo de brazo.
Dern optó por soltar el estrangulador para luego pasar a la montura, lo que obligó a Yan a rodar y rendirse. Eso condujo a una serie de golpes provenientes de Dern mientras buscaba abrir la defensa de Yan para buscar un estrangulamiento trasero desnudo, así como un intento tardío de barra de brazo.
Yan superó la ronda para que sus pies se reiniciaran.
Con Dern desesperado por llevar la pelea al suelo, Yan aprovechó la apertura para ser más creativa con sus golpes. Yan descorchó un gancho de izquierda monstruoso que golpeó a Dern y la dejó con las piernas temblorosas por un momento.
Luego, Yan siguió con un puñetazo que golpeó a Dern mientras intentaba volver a la pelea.
A medida que pasaba el tiempo, la confianza de Yan crecía mientras continuaba haciendo caso omiso de los intentos de agarre de Dern y luego castigándola en los pies. Yan estaba conectando constantemente con sus mejores golpes, mientras que Dern solo estaba lanzando golpes en un ala y una oración.
A instancias de sus entrenadores de entrar en la ronda final con las tarjetas de puntuación probablemente trabajando en su contra, Dern no perdió el tiempo buscando un derribo para llevar a Yan a su mundo en el suelo. Dern tomó la espalda cuando comenzó a martillar con golpes para tratar de obligar a Yan a cometer un error para poder asegurar una sumisión tardía.
Dern fue dominante mientras controlaba a Yan en las posiciones de agarre, pero no pudo llegar a la meta a pesar de sus mejores esfuerzos. Yan logró liberarse de una barra de brazo más y pudo volver a saltar mientras lanzaba los brazos al aire.
Yan vuelve a la normalidad tras dos derrotas seguidas. Ella continúa siendo una amenaza para los mejores luchadores de todo el mundo con 115 libras, mientras que Dern experimenta otro revés mientras intenta convertirse en campeona de la UFC.
