O2-Arena, London, Großbritannien. Im Main Event des Abends trafen im WBA-Eliminator zwei Briten aufeinander: Aussichtsreicher Joshua Buatsy (16-0, 13 KOs) schlug Ex-Herausforderer Craig Richards (17-3-1, 10 KOs), der im vergangenen Jahr sehr stark abgab würdiger Kampf für den Divisionsführer und russischen WBA-Supermeister Dmitry Bivol.
Buatsi besetzte die Ringmitte, agierte aggressiv. Richards konnte mit seiner Geschwindigkeit nicht mithalten, also musste er im Clinch stricken. In den letzten Sekunden bekam der Ex-Bewerber einen ordentlichen Schlag ab, hielt aber den Gong fest.
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Die zweite Runde war umkämpfter. Zuerst konterte Buatsy wunderbar mit einer Überhand nach rechts, dann antwortete Richards mit einer Zwei und einem Aufwärtshaken. Der Interessent hat oft Überhand, manchmal stellt sich heraus, dass er den Gegner täuscht (zeigte einen Angriff auf den Körper, schlug in den Kopf).
Buatsi ist sehr gut im Innenkampf (sogar sehr, sehr gut), aber in der letzten Sekunde der 3. Runde hat er eine Zwei gepatzt. Ich hatte keine Zeit, mich zu revanchieren – der Gong ertönte. Am Ende der nächsten drei Minuten inszenierten die Briten einen bösen Mahach. Buatsy tauchte von Richards Schlägen weg, als Antwort brachte er mehrere Haken ins Ziel. Die Aussicht schockte den Ex-Herausforderer in der nächsten Runde und eilte zum Abschluss – alles in der Abwehr.
Buatsi vergaß oft den Jab (die Vorderhand ist sehr gut) und entwickelte noch häufiger keine erfolgreichen Episoden. Dafür bekam er von Trainer Virgil Hunter einen guten Deal. In der 8. Runde schossen beide oft unter die Gürtellinie und inszenierten dann einen verzweifelten Schlagabtausch. Es könnte die erste Runde zugunsten von Richards gewesen sein.
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Der Ex-Anwärter glich den Kampfverlauf im letzten Viertel des Kampfes so weit wie möglich aus, beide waren sehr müde. Die letzten Sekunden vergingen wie erwartet in einem bösartigen Mahacha. Buatsi war besser.
Die Punktzahl der Richter: 116-112, 115-113 und 115-113 zugunsten des Favoriten.
Buatsi UD12.