„Er hat es verdient“, sagte UFC-Chef Dana White. „Als Lorenzo Fertitta und ich in den Sport kamen, waren wir große Fans von Wanderlei Silva. Er hat viel für den Sport getan und verdient es, in die UFC Hall of Fame aufgenommen zu werden.“
Der ehemalige Pride-Champion verriet, dass die Nachricht für ihn völlig überraschend kam.
„Ich hatte keine Ahnung“, sagte der 47-jährige Brasilianer in einem Interview mit Megan Olivi. „Es war eine riesige Überraschung. Ich habe mich sehr glücklich gefühlt. Du hättest mich fast zum Weinen gebracht.“
Im September 2014 erhielt Wanderlei Silva eine lebenslange Sperre und eine Geldstrafe in Höhe von 70.000 Dollar, weil er sich vor UFC 175 stichprobenartigen Dopingtests entzogen hatte, erreichte aber ein Jahr später auf gerichtlichem Wege eine Aufhebung dieser Entscheidung. Im Jahr 2016 wurde der Brasilianer aus seinem Vertrag mit der Liga entlassen, die er zuvor des Betrugs und der Organisation von Vertragskämpfen beschuldigt hatte.
Danach bestritt „The Axe Murderer“ zwei Kämpfe bei Bellator und verlor durch einstimmige Entscheidung gegen Chael Sonnen und durch technischen K.o. gegen Quinton Jackson, bevor er seine Mixed Martial Arts-Karriere beendete.