Am vergangenen Mittwoch gab der CEO der USADA, Travis Tygart, bekannt, dass die Partnerschaft zwischen der amerikanischen Anti-Doping-Agentur und der stärksten Liga der Welt am ersten Januar 2024 enden wird.
„Wir haben der UFC klar und deutlich gesagt, dass es für Conor McGregor keine Ausnahmen geben sollte, bis er zwei saubere Dopingtests bestanden hat und seit mindestens sechs Monaten im USADA-Testpool ist“, heißt es in einer Erklärung des USADA-Chefs. „Die Regeln erlauben es der USADA auch, einen Athleten je nach Umständen und Testergebnissen für einen längeren Zeitraum aus dem Wettbewerb zu nehmen.“
„Leider wissen wir zum jetzigen Zeitpunkt nicht, ob die UFC diese Anforderung erfüllen wird, da die USADA ihre Beteiligung am Anti-Doping-Programm der UFC zum ersten Januar 2024 einstellen wird. Trotz eines positiven und produktiven Treffens im Hinblick auf eine Vertragsverlängerung im Mai 2023 änderte die UFC abrupt ihre Haltung und informierte die USADA am Montag, den 9. Oktober, dass sie eine andere Richtung einschlagen würde. Es tut uns leid für die UFC-Athleten, die sich auf unser unabhängiges Goldstandard-Programm zum Schutz ihrer Rechte auf ein sauberes, sicheres und faires Achteck verlassen haben. Die Entscheidung der UFC gefährdet die enormen Fortschritte, die der Sport mit Hilfe der USADA gemacht hat.
„Die Beziehung zwischen der UFC und der USADA ist angesichts der Äußerungen von UFC-Führungskräften und anderen innerhalb der Organisation, die die grundsätzliche Position der Behörde in Frage stellen, dass McGregor nach seiner Rückkehr in den Testpool mindestens sechs Monate lang nicht kämpfen sollte, unhaltbar geworden. Die USADA ist stolz auf die Arbeit, die wir in den letzten acht Jahren geleistet haben, um die UFC zu säubern, und wir werden den UFC-Athleten für den Rest unseres aktuellen Vertrags, der am 31. Dezember 2023 ausläuft, weiterhin einen unvergleichlichen Service bieten. Wir werden auch weiterhin die Rechte und Stimmen von sauberen Athleten in allen Sportarten schützen.
Die UFC-Offiziellen haben noch keine Ankündigung über die Beendigung ihrer Partnerschaft mit der USADA gemacht, die seit 2015 besteht, aber es gibt jetzt kaum noch Zweifel daran, dass Conor McGregor in Topform in das Octagon zurückkehren wird. Nach dem Plan der UFC soll der Ire im nächsten Jahr gegen den Amerikaner Michael Chandler kämpfen.
Nach dem Ausscheiden der USADA werden die Kämpfer nur noch von den staatlichen Sportkommissionen auf Doping getestet, wobei die Athleten weniger streng und häufiger kontrolliert werden.