Dies sagte UFC-Vizepräsident für internationale Angelegenheiten David Shaw auf einer Pressekonferenz in Sao Paulo und kommentierte damit Gerüchte, wonach ein Titelkampf im Leichtgewicht am 20. Januar bei UFC 297 in Toronto angesetzt ist.
„Ich denke, Dana White und die Matchmaker haben die Absicht, diesen Kampf stattfinden zu lassen, aber wir haben noch keine Bestätigung und wir kennen das Datum nicht“, sagte Shaw. „Aber wir brauchen einige Titelkämpfe für die ersten Monate des Jahres 2024.“
Zuvor wurde die Tatsache, dass Makhachev und Oliveira in Kanada kämpfen werden, von dem bekannten Sportkolumnisten Ariel Helwani berichtet, woraufhin der Manager des Russen diese Information als Fälschung bezeichnete, während der Brasilianer ebenfalls klarstellte, dass er zum ersten Mal davon gehört habe.
Der Insider des kanadischen Reporters kam einen Tag nachdem informierte Quellen, die der Situation nahe stehen, berichtet hatten, dass der russische Kämpfer eine weitere Titelverteidigung am 2. März bei der UFC-Veranstaltung in Riad plant.
Der Rückkampf zwischen Islam Makhachev und Charles Oliveira sollte am 21. Oktober bei UFC 294 in Abu Dhabi stattfinden. Zwölf Tage vor der Veranstaltung erlitt der Brasilianer jedoch eine Dissektion und verlor seine Titelchance gegen Alexander Volkanovski, der den Kampf kurzfristig annahm und durch K.o. in der ersten Runde eine frühe Niederlage erlitt.