„Das muss nicht ich entscheiden, sondern das Team, aber wenn Sie mich fragen, glaube ich, dass wir bereits einen Kampf im Federgewicht haben und niemand weiß, was der Islam als nächstes tun wird“, sagte der Spezialist in einem Interview mit Ariel Helwani. „Wenn Alex sich entscheidet, gegen Yair zu kämpfen, wird es aus vielen Gründen ein schwieriger Kampf, viel schwieriger als der Kampf gegen Makhachev.“
„Es ist aus dem einfachen Grund komplexer, weil wir alles berechnen können, was der Islam tut, und Yair zeigt in jedem Kampf etwas Neues. Seine Schläge und Aktionen sind unvorhersehbar und er ändert das Muster in jedem Kampf, sodass es sehr schwierig sein wird, sich auf ein Duell mit ihm vorzubereiten. In dieser Hinsicht ist Rodriguez ein schwierigerer Gegner für uns als Makhachev.“
Letztes Wochenende bei UFC 284 in Perth verteidigte Islam Makhachev erfolgreich den UFC-Meisterschaftsgürtel im Leichtgewicht, indem er Alex Volkanovski einstimmig besiegte, und Yair Rodriguez gewann den vorläufigen UFC-Titel im Federgewicht im zweitwichtigsten Event des Events und endete mit Josh Emmetts Triangle Choke beenden.