Leon Edwards ist kaum zwei Tage von seinem atemberaubenden Sieg über Kamaru Usman bei UFC 278 entfernt, aber der neue Weltmeister im Weltergewicht wird bereits verfolgt, was als nächstes kommt.
Unmittelbar nach seinem Sieg räumte der 30-jährige britische Kämpfer ein, dass eine Trilogie gegen Usman am sinnvollsten sei, nachdem er 2015 in ihrem ersten Aufeinandertreffen gegen „The Nigerian Nightmare“ verloren hatte und sich am vergangenen Samstagabend gerächt hatte.
Trotzdem ist der langjährige Manager von Edwards, Tim Simpson von Paradigm Sports, der Ansicht, dass der Ort für den nächsten Kampf seines Kunden wichtiger ist als jeder bestimmte Gegner.
„Ich denke, ein Homecoming-Kampf in Großbritannien sollte das Hauptziel sein“, sagte Simpson weiter Die MMA-Stunde . „Der Gegner, wir werden es herausfinden, aber er will in Großbritannien kämpfen. Ich denke, er hat das verdient.
„Es wird gewaltig, und ich denke, er hat diese Heimkehr verdient. Der Kreis schließt sich ab 2018, als er in seinem Heimatland ausgebuht wurde. Er ist jetzt der Held, und er hat es verdient. Wirklich, das ist das Einzige, was wir wirklich, wirklich wollen davon wird sein.“
Im Jahr 2020 sollte Edwards bei einem UFC-Event im The O2 in London gegen den Ex-Champion Tyron Woodley antreten, in einem Kampf, der leicht zu einem Titelkampf hätte führen können. Leider wurde die gesamte Veranstaltung aufgrund des Beginns der COVID-19-Pandemie gestrichen, und Edwards trat erst fast genau ein Jahr später wieder an.
In letzter Zeit war Großbritannien ein UFC-Hotspot nach aufeinanderfolgenden Shows in London, die nicht nur ausverkaufte Zuschauermengen, sondern auch eine unbestreitbar elektrisierende Atmosphäre anzogen.
Kurz nach dem Sieg von Edwards neckte UFC-Präsidentin Dana White ein mögliches Ereignis im Wembley-Stadion. Später änderte er seine Meinung und sagte, dass er Angst hatte, eine Karte an einem Ort im Freien zu haben, an dem das Wetter unvorhersehbar sein kann.
Simpson ist der Meinung, dass die Größe des Stadions berücksichtigt werden sollte, insbesondere wenn man bedenkt, wie viele Zuschauer den Platz für eine Veranstaltung mit einem britischen Meister füllen könnten.
„Sie könnten [do it in Wembley]“, sagte Simpson. „Auf keinen Fall würden sie das ausverkaufen. Die britischen Fans verkaufen The 02 in ungefähr drei Minuten. Tickets sind heiß begehrt.
„Da steckt so viel Talent drin. Leon, ich will nicht alle Namen herunterrasseln, aber [Muhammad] Mokaev, Tom Aspinall, Arnold Allen, Paddy Pimblett und alle anderen. Es wäre einfach, es zu verkaufen. Das würde eine riesige machen.“
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Nachdem sie diese Woche von Salt Lake City nach Las Vegas, Utah, gereist sind, werden sich Simpson & Edwards mit UFC zusammensetzen, um über ihre Zukunft zu sprechen, bevor der neue Champion im Weltergewicht nach England zurückkehrt.
Es wird mit ziemlicher Sicherheit ein Gespräch über eine mögliche Opposition aufkommen, wobei Usman wahrscheinlich an der Spitze stehen wird. Aber Jorge Masvidal ist eine weitere Person, die um diese Gelegenheit wetteifert, nachdem er 2019 in eine Auseinandersetzung hinter den Kulissen mit Edwards verwickelt war.
„Leon liebt [to fight Masvidal],, aber wie kannst du das jetzt machen? fragte Simpson. „Ich denke, Leon würde es lieben. Ich meine, du könntest das verkaufen. Er kommt mit drei oder vier Niederlagen davon. Wer weiß.
„Ich finde [Usman makes the most sense] aber mal sehen was passiert. Das war ein ziemlich fieser Knockout, dafür braucht man Zeit. Es ist klar, dass Usman versucht, dasselbe zu erreichen.“
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Obwohl es egal ist, wer angeboten wird, besteht Simpson darauf, dass Edwards erste Titelverteidigung in der Nähe von zu Hause stattfindet.
„Wir arbeiten mit UFC zusammen. Es ist wirklich der Ort, der am wichtigsten ist.
„Wie Leon sagte: ‚Ich bin jetzt oben auf dem Berg, bring sie her.‘ Das, wofür wir wirklich kämpfen werden, ist, es in Großbritannien zu bekommen.“
