„Sieht so aus, als würde ich dieses Wochenende kämpfen“, schrieb der Amerikaner in den sozialen Medien und postete ein selbstgemachtes Poster des Kampfes gegen Rachmonow. „Hoffentlich schaffe ich das Gewicht.“
„Ich mache nur Spaß! Wer ist dieser Typ überhaupt?“, fügte Ferguson nach einer Weile hinzu.
Am 16. September sollte der ungeschlagene kasachische Weltergewichtler bei der UFC Fight Night 227 in Las Vegas gegen Kelvin Gastelum antreten, doch anderthalb Monate vor der Veranstaltung zog sich der Amerikaner aus dem Kampf zurück, nachdem er im Training eine schwere Schnittwunde und eine gebrochene Nase erlitten hatte. Die Verantwortlichen der Organisation waren nicht in der Lage, einen Ersatz zu finden und Rachmonow auf der Card zu halten, und er selbst versuchte, Kamaru Usman, Stephen Thompson und sogar Michael Page, der Gerüchten zufolge bei der UFC unter Vertrag steht, als Gegner zu gewinnen. Einige Tage zuvor hatte der 28-jährige Rachmonow, der in der UFC eine Serie von fünf vorzeitigen Siegen vorweisen kann, potenzielle Gegner erneut auf sich aufmerksam gemacht, indem er seine Bereitschaft ankündigte, bei UFC 294 oder UFC 295 anzutreten.
Tony Ferguson, 39, erlitt im Juli seine sechste Niederlage in Folge, als er in der dritten Runde durch Arm-Dreieckswürge gegen Bobby Green verlor.