Tai Tuivasa ist ein Fan von Jon Jones. Wirklich.
Es mag aus dem kurzen Austausch, den sie über soziale Medien hatten, nicht ersichtlich sein, aber Tuivasa ist voll des Lobes sowohl für den dreimaligen UFC-Champion im Halbschwergewicht als auch für den baldigen Konkurrenten im Schwergewicht.
Tuivasa sprach weiter Die MMA-Stunde Montag, vor Jones‘ Main Event Match mit Ciryl Gane.
„Er hat mir tatsächlich eine Nachricht geschickt, was ziemlich lustig war“, sagte Tuivasa. „Es muss so gewesen sein, dass ich gesagt habe, ich würde gegen ihn kämpfen [in an interview]und er sagt: „Gewinne weiter, du wirst deinen Wunsch erfüllen“ oder so etwas.
„Ich weiß nicht, ob er mich erschrecken oder anmachen wollte, aber es war so.“
Während sich Tuivasas Gespräch mit Jones als ereignislos erwies, hat ihn der Aufstieg des Australiers in der Schwergewichtsleiter – er ist derzeit die Nummer 5 in der globalen Rangliste von MMA Fighting – mitten ins Titelbild gerückt. Es ist möglich, dass Jones und Tuivasa sich kreuzen, wenn er es ernst meint, sein Vermächtnis durch einen legitimen Schuss auf das Schwergewicht aufzubauen.
Tuivasa liebt die Idee, Jones zu treffen, obwohl er persönlich kein Fan von Jones ist.
„Ich habe es schon oft gesagt und ich stehe zu dem, was ich gesagt habe. Ich denke, Jon Jones ist der beste Kämpfer, der jemals gekämpft hat“, sagte Tuivasa. Er kämpft genau so, wie er es tut. Wie er kämpft, ist er wahrscheinlich der beste Kämpfer, der jemals einen Fuß in den Käfig gesetzt hat.
„Aber ist er wirklich verrückt. Ja, ich denke, er ist verrückt. Und werde ich gegen ihn kämpfen? Ja. Ja. Er konnte gegen jeden kämpfen. Es ist eine großartige Leistung, und ich würde es gerne tun gegen ihn kämpfen. Nicht für irgendetwas anderes, nur aus dem gleichen Grund, aus dem ich gerne gegen all diese Leute kämpfe, die sich einen Namen gemacht haben.
Jones‘ Misserfolge außerhalb des Käfigs – einschließlich einer Verurteilung wegen Fahrerflucht, die dazu führte, dass ihm 2014 der UFC-Titel entzogen wurde, ein fehlgeschlagener Drogentest, der ihn 2017 einen weiteren Titellauf kostete, und eine Verhaftung Las Vegas nach einem innerstaatlichen Vorfall Anfang dieses Jahres – hat seinen Ruf dauerhaft geschädigt, aber er bleibt einer der erfolgreichsten Athleten in der MMA-Geschichte. „Bones“ hat nur eine Niederlage in 28 Profikämpfen, eine Disqualifikation 2009 gegen Matt Hamill.
Kein Kämpfer hat Jones jemals tatsächlich in einem Wettkampf besiegt, aber Tuivasa glaubt, dass er der Erste sein könnte, der Jones nicht nur besiegt, sondern ihn auch KO schlägt.
„Gewinnen oder verlieren, ich gehe da rein und trinke einen Schluck“, sagte Tuivasa. „Wenn ich ihn trinke, versenke ich ihn. Wenn ich ihn trinke, versenke er mich. Das ist faires Dinkum, verstehst du, was ich meine?“
