„Ich denke, dass Dricus so dünn ist, dass er ein sehr guter Kämpfer ist“, zitiert MMA Fighting den Amerikaner mit den Worten. „Wissen Sie, ich bin eine Million Mal besser als er – ich habe mit den Typen, gegen die er gekämpft hat, Sparring gemacht, und ich habe eine Vorstellung davon, wer er ist. Aber er ist so ungeschickt, dass ihm das in die Hände spielt, und es wird auf jeden Fall ein verdammt harter Kampf werden. Es wird ein härterer Kampf werden als gegen Chimaev.“
„Chimaev hat einen Titelkampf nicht verdient, das wissen wir alle. Der einzige Grund, warum Chimaev einen Titelkampf bekommen hat, ist, dass er viele Eintrittskarten verkauft hat. Und das war’s dann auch schon. Letzten Endes bin ich zufrieden, dass es Dricus sein wird. Das wird ein toller Kampf, und ich bin froh, dass die UFC das Richtige getan hat. Dricus ist der nächste in der Reihe und er hat seine Chance verdient.“
„In letzter Zeit ist ein ziemlicher Schwachsinn mit den Ranglisten passiert und das ist einfach nur falsch. Wir müssen zum Profisport zurückkehren, wo Quoten Gewicht und Bedeutung haben, denn im Moment bedeuten Quoten gar nichts.“
Einige Tage zuvor hatte der tschetschenische Kämpfer bekannt gegeben, dass er seinen Kampf gegen Sean Strickland verletzungsbedingt zurückzieht und seine Titelchance an den Südafrikaner abtritt. Er wird jedoch gegen den Sieger des Titelkampfes antreten, der am 20. Januar in Toronto im Mittelpunkt von UFC 297 steht.