„Ich habe Shavkat beobachtet und versucht herauszufinden, was diesen Kerl so großartig macht“, zitiert MMAJunkie den kanadischen Profi mit den Worten. „Ich habe es immer noch nicht herausgefunden, aber er ist großartig. Ich verstehe nur nicht, wie er das macht.“
Zahabi sagte, er sei schockiert gewesen, mit welcher Leichtigkeit der kasachische Kämpfer den ehemaligen UFC-Titelherausforderer im Weltergewicht Stephen Thompson in einem kürzlichen Kampf besiegte, indem er den Amerikaner in der zweiten Runde mit einem Rear-Naked Choke beendete.
„Leute, ich habe unzählige Kämpfe gesehen, ich habe unzählige Stunden trainiert und viele phänomenale, talentierte Kämpfer trainiert, aber dieser Typ ist mir ein Rätsel. Was ist es, das ihn für seine Gegner so überwältigend macht? Vanderboegh ist ein phänomenaler Puncher, und Shavkat schaffte es, ihm auszuweichen und ihn im Standup zu kontern. Das hat mich schockiert.
„Er hat mit Vanderboegh gerungen und ihn in der zweiten Runde gewürgt. Leute, Vanderboegh hat nie einen Submatch verloren. Keiner konnte ihn zum Aufgeben bewegen, aber Shawkat kam raus und hat ihn fertig gemacht. Shawkat ist etwas Besonderes.“
Zahabi äußerte sich auch zu einem möglichen Kampf zwischen Rachmonow und dem aktuellen UFC-Weltmeister im Weltergewicht Leon Edwards.
„Shavkat ist etwas, das ich mir nicht vorstellen kann, und ich bin extrem fasziniert. Ich freue mich schon auf seine nächsten Kämpfe. Ich kann es kaum erwarten, zu sehen, ob der Kerl Schwächen hat. Kann er Leon Edwards schlagen? Das kann ich nicht verneinen. Ich weiß es nicht, und ich werde es mit euch herausfinden. Ich finde es verrückt, was er im Achteck macht. Ich sehe einfach keinen Sinn darin.“