„Um ehrlich zu sein, wollte ich es zunächst nicht tun, als Ali Abdelaziz mich anrief und mir einen Vertrag mit der UFC anbot“, sagte „Shara Bullet“ dem „The MMA Herald“.. „Ich wollte zu anderen Organisationen gehen, aber er sagte – du wirst dort kein Superstar werden.“
„Ich habe ihm erklärt, dass ich kein Superstar sein will, dass ich nicht wie Khabib sein will, weil ich die Last der Verantwortung kenne, die er fühlt. Es wird ständig auf ihn aufmerksam gemacht, und manchmal möchte man ein ruhiges Leben haben.
„Dann habe ich alles innerlich analysiert, mir ist klar geworden, dass es kein Entrinnen gibt, und wir müssen weitermachen. Was sein muss, lässt sich nicht vermeiden.“
Der russische Mittelgewichtler wird am 21. Oktober bei UFC 294 in Abu Dhabi ins Achteck steigen, und sein Gegner wird der Brasilianer Bruno Silva sein, der einst M-1-Liga-Champion wurde.