„Ich glaube, dass der Gürtel in unserem Kampf ausgespielt werden sollte, solange der Champion suspendiert ist, denn im Moment gibt es keinen Champion, und wir halten Fünf-Runden-Kämpfe ab und machen den Champion zum Gewicht“, sagte der Russe in einem Interview vor dem Kampf bei Bellator 301 in Chicago. „Es gibt keinen Champion, es läuft eine Untersuchung, also wäre es toll, wenn unser Kampf ein Meisterschaftskampf wäre, denn der echte Meisterschaftsgürtel sollte sowieso im Finale ausgetragen werden. Auf der anderen Seite hat Bren den Kampf verloren, damit bleibt unsere Paarung übrig und der Gürtel sollte im Grand Prix bleiben. Es würde Sinn machen, wenn unser Kampf ein Meisterschaftskampf wäre.“
Shabliy ist davon überzeugt, dass sein Kampf gegen Freire nicht von den Punktrichtern entschieden werden muss.
„Ich habe bereits einen ehemaligen Champion, Brent Primus, besiegt – ich habe zwei Runden gebraucht, um mit ihm fertig zu werden. Diesen ehemaligen Champion werde ich auch in ein paar Runden k.o. schlagen.“
Letzte Woche gab der Leiter der California State Athletic Commission, Andy Foster, bekannt, dass Usman Nurmagomedov Dopingtests nicht bestanden hat und für sechs Monate disqualifiziert wurde. Sein Kampf gegen Brent Primus, der am 7. Oktober als Hauptkampf bei Bellator 300 in San Diego stattfinden wird, wurde als „no contest“ gewertet.
In einer veröffentlichten Erklärung räumte der Russe das Vorhandensein einer verbotenen Substanz in seinem Körper ein und erklärte, dass diese Teil eines Medikaments war, das ihm sein Arzt verschrieben hatte. Gleichzeitig hatte Nurmagomedov keine therapeutische Genehmigung für die Einnahme des Medikaments, da er die Athletic Commission nicht informiert hatte.
Der Präsident von Bellator, Scott Coker, sagte gegenüber MMA Fighting, dass eine Entscheidung über Nurmagomedovs Zukunft getroffen wird, sobald die Ergebnisse der „B“-Probe bekannt sind, aber bis dahin wird der Russe seinen Titel trotz der Disqualifikation behalten.