Das Handgemenge wurde vom amtierenden UFC-Champion ausgelöst, der sich auf seinen Gegner stürzte, über zwei Sitzreihen sprang und mehrere Schläge austeilte. Nachdem der Sicherheitsdienst die Kämpfer getrennt hatte, wurde der Amerikaner aus der Halle eskortiert.
Kurz darauf äußerten sich die Mittelgewichtler in den sozialen Medien zu dem Vorfall.
„Jetzt weiß ich, warum du eine 33%ige Quote an vorzeitigen Siegen hast – du schlägst wie ein Mädchen und die Sicherheit kann dir nicht das Leben retten, wenn ich am 20. Januar oben stehe“, schrieb der südafrikanische Kämpfer.
„Ich bin gnadenlos zu euch allen: zu Izzy, der seinen Hund mit dem Mund füttert, zu Dricus, der mit seinem Trainer rummacht und ihm an den Hodensack fasst, und zu O’Malley, der darüber spricht, wie er seine Frau teilt“, antwortete Strickland.
Zur Erinnerung: Der Mittelgewichtstitelkampf zwischen Sean Strickland und Dricus Du Plessis wird der Hauptkampf von UFC 297 sein, der am 20. Januar in Toronto stattfindet.