„Wenn der Kampf nach meinem Szenario verläuft, muss ich hundertprozentig in diesem Szenario sein“, sagte der amerikanische Kämpfer in einem Interview mit John Pauley. „Ich hatte eine verdammt knappe Entscheidung gegen Jared Cannonier. Er ist ein harter Kerl und ich bin überzeugt, dass ich ihn nach Punkten geschlagen habe. Ich glaubte wirklich, dass ich gegen Izzy hätte kämpfen sollen, aber ich habe gegen Alex Pereira verloren. Danach habe ich einige Siege eingefahren und sollte meine Titelchance bekommen – es sollte passieren.“
Der offizielle Kampf im Mittelgewicht findet am 8. Juli bei UFC 290 in Las Vegas zwischen Robert Whittaker und Drickus Du Plessis statt. Laut UFC-Plan muss sich der Sieger in zwei Monaten auf den Titelkampf vorbereiten und am 10. September bei UFC 293 in Sydney gegen den Champion antreten.
Ein Kampf zwischen Sean Strickland und Abusupian Magomedov wird am 1. Juli in Las Vegas als Headliner der UFC auf ESPN 48 auftreten.