Dies sagte der südafrikanische Kämpfer in einem Interview mit SuperSport, in dem er die Einzelheiten des Gesprächs mit dem Amerikaner wiedergab.
„Ich verstehe, dass er einen Rückkampf will, um die Unterstützung des Publikums zu bekommen, aber er kam zu mir in den Käfig, noch bevor ich als neuer Champion bekannt gegeben wurde, und sagte: ‚Nein, du hast mich definitiv geschlagen. Du hast es verdient, du hast den Kampf gewonnen, du hast mich geschlagen.„, sagte der neue UFC-Champion. „Er wusste, dass er den Kampf nicht gewonnen hat.“
„Sogar danach, als wir im medizinischen Untersuchungsraum waren, kam er auf mich zu und sagte: ‚Du bist ein Kämpfer. Ich würde gegen keinen anderen verlieren wollen – du hast es verdient.'“
Der Titelkampf, der vor einer Woche im Mittelpunkt der Veranstaltung UFC 297 in Toronto stand, ging über die volle Distanz und endete mit einer Split Decision-Niederlage für den Amerikaner. Kurz nach dem Kampf sagte Strickland, er betrachte sich als Sieger und forderte seinen Gegner auch für einen Kopfstoß in der vierten Runde heraus, der einen schweren Cut über seinem Auge hinterließ und seine Sicht ernsthaft einschränkte.