„Ein Kampf gegen Chamzat Chimaev würde mich nicht voranbringen“, zitiert MMAJunkie den Australier mit den Worten. „Es ist eine hochkarätige Konfrontation, aber sie wird mich in der Rangliste nicht nach oben bringen. Ich will gegen Leute aus den Top fünf kämpfen, und ein Sieg über Sean Strickland wird mich wieder zur Nummer eins machen. Das ist so nah an einem Titelkampf, wie man nur kommen kann.“
Der Australier hofft, dass der amtierende Champion Dricus Du Plessis, gegen den er in einem Herausforderungskampf durch K.o. verloren hat, seinen Titel bis zum Rückkampf behalten wird.
„Es geht nur darum, den Gürtel zurückzubekommen. Das Ziel hat sich nicht geändert. Aber da Drikus den Titel hat, kann ich zwei Fliegen mit einer Klappe schlagen, und das klingt gut.“
Im vergangenen Monat hat Robert Whittaker seine Karriere nach der Niederlage gegen Du Plessis wieder in Schwung gebracht, indem er den ehemaligen Herausforderer um den Meisterschaftsgürtel, Paulo Costa, in einer dreirundigen einstimmigen Entscheidung besiegte.