Die Organisation des Kampfes wurde offiziell von Vertretern der UFC bekannt gegeben.
Robert Whittaker, 31, brachte seine Karriere im September mit einem einstimmigen Entscheidungssieg über Marvin Vettori wieder in Gang. Sieben Monate zuvor unternahm der Australier einen erfolglosen Versuch, Israel Adesanya den Titel wegzunehmen, das nach fünf Runden einstimmig verlor.
Paulo Costa, 31, kämpfte zuletzt im August und besiegte den ehemaligen Divisionsmeister Luke Rockhold durch einstimmige Entscheidung. Zuvor erlitt der brasilianische Kämpfer zwei Niederlagen in Folge, verlor durch technisches Knockout gegen Israel Adesanya und verlor durch Entscheidung gegen Marvin Vettori, und vor dem Kampf gegen den Italiener konnte er das Gewichtsrennen nicht bewältigen und nahm den Kampf auf Platz im Halbschwergewicht.
Derzeit belegen Robert Whittaker und Paulo Costa die erste bzw. sechste Reihe in der UFC-Rangliste im Mittelgewicht.