„Sie haben mir niemanden außer Costa angeboten“, zitierte Sportskeeda den Australier. „Sie sagten, wir werden versuchen, den Kampf auf März-April zu verschieben. Wie Sie sehen können, hätte mich derselbe Strickland kurzfristig nehmen können, was mich glauben lässt, dass die UFC will, dass ich im März oder April gegen jemand Bestimmten kämpfe.
Whittaker schließt nicht aus, dass sein nächster Gegner der amtierende Divisionsmeister Alex Pereira sein könnte, der den Titel im vergangenen November von Israel Adesanya übernommen hatte.
„Wenn es nicht Costa oder Strickland ist, gegen wen in den Top 5 habe ich dann noch nicht gekämpft? Soweit ich sehen kann, wird es keinen unmittelbaren Rückkampf zwischen Izzy und Pereira geben. Sieht so aus, als wollte Izzy, dass ich gegen Pereira kämpfe, damit er gegen den Sieger antreten kann.“
Robert Whittaker, 32, brachte seine Karriere im vergangenen September mit einem einstimmigen Entscheidungssieg über Marvin Vettori wieder in Gang. Sieben Monate zuvor unternahm der Australier einen erfolglosen Versuch, Israel Adesanya den Titel wegzunehmen, das nach fünf Runden einstimmig verlor.