Der amerikanische Top-Mentor Robert Garcia glaubt, dass der frühere unbestrittene Leichtgewichts-Champion Teofimo Lopez (18-1, 13 KOs) die Hilfe eines neuen Mentors braucht, wenn er wirklich plant, um Titel in der Superleichtgewichtsklasse zu kämpfen.
„Ich denke, wenn Teofimo den Kampf mit dem WBC-Champion Regis Prograis annimmt, dann wird er in den Augen der Buchmacher ein klarer Außenseiter sein.“
Argumentation Garcia. – Ich denke, dass Lopez bestimmte Änderungen vornehmen muss. Er ist noch jung, also kann er neue Dinge lernen. Aber ich weiß sicher, dass manche Menschen sich im Laufe ihrer Karriere verändern können, andere nicht. Und ich weiß nicht genau, ob ihm das gelingen wird oder nicht.“
Zuletzt wurde viel darüber gesprochen, dass die Niederlage gegen George Kambosos Lopez stark verunsicherte – er verlor das Vertrauen in seine Fähigkeiten. Garcias Meinung: „Soweit ich weiß, hatte Teofimo persönliche Probleme. Und mit solchen Momenten gehen die Kämpfer unterschiedlich um. Ich habe gesehen, wie Kämpfer nach großen persönlichen Problemen in den Ring kamen und besser aussahen als je zuvor. Teofimo ist ein cooler Typ und ein großartiger Kämpfer. Ich hoffe, er zieht die richtigen Schlüsse. Er hat ein großartiges Führungsteam hinter sich. Ich hoffe, sie helfen ihm, es richtig zu machen.“
Laut Garcia „muss der Trainer sehr oft etwas mehr tun – ein Psychotherapeut für den Kämpfer zu werden. Und viele meiner Kämpfer werden dir sagen: „Niemand findet das richtige Wort wie Robert.“ Der Trainer muss diese Momente also unbedingt verstehen. Immer nur alles zu punkten und weiter zu trainieren, ist keine Option. Du musst daran denken, dass es Leben außerhalb des Rings gibt.“
Garcia schlägt vor, dass die Lopezs einen anderen Spezialisten gebrauchen könnten: „Ich denke, sie brauchen einen neuen Look, einen neuen Schluck. Aber das bedeutet nicht, dass Lopez Sr. ein schlechter Trainer ist. Mit Teofimo hat er viel erreicht. Er half ihm, zu den Olympischen Spielen zu kommen, Weltmeister zu werden. Das ist ein toller Trainer. Aber manchmal können Geld, Popularität und neue Bekanntschaften zerstören, was einmal gut funktioniert hat. Ich möchte mich nicht mit Ratschlägen aufdrängen, aber ich denke, es ist eine großartige Idee, in diesem Fall etwas Neues auszuprobieren. Einschließlich der Einführung eines weiteren Spezialisten in das Team.“
In der Zwischenzeit weiß Prograis bereits, mit wem er seinen Titel verteidigen wird, wenn Lopez sich weigert zu kämpfen. Zu Beginn des Jahres lachte der Champion mit Teofimo und klärte dann die Dinge mit ihm und Garcia in den sozialen Netzwerken.
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