Ricardo Prasel ist körperlich nicht in Bestform, als er an diesem Samstag in Polen in seinen KSW-Meisterschaftskampf mit Phil De Fries geht, ist aber zuversichtlich, dass selbst sein verminderter Zustand ausreichen wird, um den amtierenden Schwergewichtskönig der Promotion im Hauptereignis von KSW 74 zu entthronen.
„Das war eine der schwierigsten Vorbereitungen, die ich je hatte“, sagte Prasel gegenüber MMA Fighting Trocaçao Franca. Ich habe vor einem Monat darüber nachgedacht, mit meinem Manager zu sprechen, um mich aus dem Kampf zurückzuziehen. Er war schockiert, als er erfuhr, dass ich eine Verletzung hatte und nicht kämpfen würde. Es ist eine Verletzung, die mich seit meinem letzten Kampf nervt, aber ich habe mir einige Injektionen spritzen lassen, die es mir ermöglicht haben, zu kämpfen, und ich werde später operiert. Ich habe mich entschieden zu kämpfen, obwohl ich nicht bei 100 Prozent bin, also würde ich diese Chance auf den Gürtel nicht aus meinen Händen lassen.“
Prasel lehnte es ab, die erlittene Verletzung preiszugeben, damit sie nicht zum Ziel des Kampfes wird, und sagte, er sei während des Camps bei 60 oder 70 Prozent seiner körperlichen Verfassung gewesen. Prasel konnte Daniel Omielanczuk in seinem letzten Kampf in weniger als zwei Minuten mit einem Achillessehnenschloss klopfen.
„Ich war in meinen beiden letzten Kämpfen ein Außenseiter“, sagte Prasel und bezog sich dabei speziell auf die Nachspielsiege über Michal Kita bei KSW und Omielanczuk. „Und ich habe mich entschieden, jetzt dorthin zu gehen, unabhängig davon, ob ich nicht in Bestform bin. Um alles zu tun, was ich kann, Schmerzen oder keine Schmerzen. Sie können Ihren Gürtel immer noch nach Hause bringen, auch wenn er es ist [the cage] verirrt. Es ist ein großer Traum, für diesen Kampf zu kämpfen, und ich wollte ihn mir nicht entgehen lassen.“
Die Verletzung zwang Prasel, sein Training anzupassen, sagte er, aber „ich glaube nicht, dass es etwas sein wird, das mich im Kampf beeinflussen wird“, weil „das Adrenalin mir helfen wird, dort Leistung zu bringen“.
„Phil ist auf einer großartigen Siegesserie, ein UFC-Veteran, der 285 Pfund wiegt“, sagte Prasel. „Er hat schwere Hüften, hat einen Wrestling-Hintergrund und zerschmettert Leute, bis sie aufgeben. Es ist ein Kampf, der theoretisch ein bisschen ist [bad for me] stilmäßig, weil ich auch ein Jiu-Jitsu-Typ bin. Es wird ein interessanter Kampf, einer der härtesten Typen, denen ich je gegenüberstehen werde, wenn nicht der härteste bisher, aber ich glaube, mein Jiu-Jitsu ist besser als seines.“
De Fries hat seit seinem Ausscheiden aus der UFC im Jahr 2013 12 von 15 Kämpfen gewonnen und in den letzten drei Jahren sechs Mal die KSW-Meisterschaft verteidigt.
Prasel, ein ehemaliger Fußballspieler in Brasilien und Europa, kam bei seinem RIZIN-Debüt gegen den PFL-Schwergewichtsfinalisten von 2022, Ante Delija, im Jahr 2018 zu kurz und verlor gegen Don’Tale Mayes um einen UFC-Vertrag Dana Weiß’s Contender-Serie das folgende Jahr. Jetzt fühlt er, dass es an der Zeit ist, zu glänzen.
„Ich bin ein ehemaliger Fußballspieler und kämpfe jetzt um den Titel des größten Aufstiegs in Europa“, sagte er. „Ich kann nicht in Worte fassen, wie befriedigend es ist, hier zu sein. Ich hätte nie erwartet, ein professioneller MMA-Kämpfer zu werden, und jetzt kämpfe ich um einen großen Titel. Meine Fußballkarriere schien für viele Menschen vorbei zu sein. Meine Familie und ich nie dachten, dass wir es so weit schaffen würden.“
Nicht ich.
