„Artur Beterbiev hatte heute Nacht einen erstaunlichen Kampf“, schrieb der tschetschenische Anführer in sozialen Netzwerken. „In New York traf sich unser Boxer mit Joe Smith Jr. Es war ein wirklich erstaunlicher und spektakulärer Kampf, der dutzende Male wiederholt werden kann. Beterbiev sah von Anfang an eine Stufe höher aus. In der ersten Runde schlug er Smith aus der Brunft, warf ihn nieder und ließ ihn ohne Hoffnung auf einen Sieg zurück.
„In der zweiten Runde griff Arthur den Feind weiter an und setzte sein gesamtes reiches Arsenal ein. Smith versuchte zu antworten, aber es war bereits klar, dass er unserem Beterbiev nicht gewachsen war. Ein weiterer Niederschlag, und dann, nach einem kräftigen Aufwärtshaken, übernahm der Amerikaner die Führung im Ring, und der Schiedsrichter stoppte den Kampf. Ein bedingungsloser, absoluter, klarer Sieg für unseren talentierten Boxer!“
„Arthur hat sein ganzes Leben dem Boxen gewidmet und inspiriert Tausende und Abertausende von jungen Leuten. Es ist schön zu sehen, dass die Siege ihn nicht berauscht haben, und er bleibt ein bescheidener Tschetschene, ein echtes Vorbild, ein Idol für Anfängerboxer. Ich bin stolz darauf, dass unser Volk einen so edlen, ehrlichen, religiösen Sohn hat, der unsere Republik in der ganzen Welt verherrlicht. Mit dem Sieg, Arthur! Viel Glück und Kraft, um neue Höhen zu erreichen! Vielen Dank von allen Einwohnern Russlands für den Sieg!“
Der Vereinigungskampf zwischen Beterbiev und Smith Jr. endete bei 2:19 der zweiten Runde, nachdem der Amerikaner dreimal niedergeschlagen worden war und zum vierten Mal kurz vor dem Sturz stand.
Nachdem der 37-jährige Artur Beterbiev seinem Gegner den WBO-Meisterschaftsgürtel weggenommen hatte, fuhr er den achtzehnten frühen Sieg in achtzehn Profikämpfen ein.
Der ungeschlagene Russe wird seinen nächsten Kampf am 29. Oktober in London gegen den Briten Anthony Yarde bestreiten.