Paige VanZant war bereit zu kämpfen.
Die UFC-Veteranin, die zur Bare-Knuckle-Kämpferin wurde, war mit ihrem Ehemann Austin Vanderford in South Dakota, der nur wenige Tage von der Teilnahme an Bellator 284 entfernt war, als sie am Samstag in London den Anruf erhielt, dass BKFC ihren Kampf mit Charisa Sigala von der Karte nehmen würde .
„Ich war frustriert darüber, wie mit der ganzen Situation umgegangen wurde“, sagte VanZant gegenüber MMA Fighting. „Sie haben mich ungefähr drei oder vier Tage vor Austins Kampf gezogen. Ich weiß nicht, ob die Zeitlinie für irgendjemanden wichtig ist, aber sie haben mich gezogen. Ich werde sagen, dass sie mich wirklich gut behandeln und mich für die Situation entschädigen.“
Laut VanZant wurde ihr mitgeteilt, dass „logistische Probleme“ dazu führten, dass ihr Kampf von der Veranstaltung abgezogen wurde. BKFC-Präsident Dave Feldman bestätigte, dass es die Entscheidung der Beförderung war, den Kampf zwischen VanZant und Sigala von der Karte zu streichen, und fügte hinzu, dass dies nichts mit einem der beiden beteiligten Kämpfer zu tun habe.
„Sie hat sich nicht zu 100 Prozent aus dem Kampf zurückgezogen – Charisa auch nicht“, sagte Feldman am Donnerstag gegenüber MMA Fighting aus London. „[We] hatte einige Probleme hier in Großbritannien, auf die ich nicht wirklich ins Detail gehen möchte; Ich versuche nicht, jemanden unter den Bus zu werfen. Hatte hier einige Probleme, und es war einfach besser für mich, die Kämpfe der Frauen zurück in die Staaten zu verlegen. Es würde hier in Großbritannien einfach nicht funktionieren.
„Es hat geklappt, es ist, wie es ist. Diese Dinge passieren manchmal. Ich habe es mit ihr und ihrem Team richtig gemacht. Mit Charisa habe ich es richtig gemacht. Ich habe sie nicht hängen lassen. Ich habe alles getan, was ich tun sollte, und wir werden diesen Kampf später im Jahr haben, wahrscheinlich im November.
„Ich werde zu Protokoll geben, dass Charisa und Paige kämpfen wollten, aber wir mussten es für die Firma tun. Diese Dinge passieren manchmal. Wenn diese Dinge passieren und wir es mit den Kämpfern nicht richtig machen, dann sind wir nicht gut. Wenn wir es mit den Kämpfern richtig machen, passieren diese Dinge. Das ist die Welt, in der wir leben.“
VanZant war vor allem enttäuscht, dass sie nicht wie geplant bei der London Card kämpfen konnte, die von Michael „Venom“ Page gegen Mike Perry angeführt wird.
„Ich habe nur gewartet und gewartet und darauf gewartet, dass sie es ankündigen“, sagte VanZant. „Ich hatte ziemlich viel Gewicht. Ich hatte früh das ganze Gewicht reduziert, weil ich mit Austin reisen würde und ich wollte nicht, dass das Gewicht ein Problem darstellt.
„Ich hatte im Grunde genommen Gewicht zugenommen, ich hatte mein ganzes Team in South Dakota bei mir, um bis zum Kampf mit mir zu trainieren. Ich werde nach der Kampfwoche angerufen und ich habe das ganze Gewicht gemacht und sie sagen mir, dass sie meinen Kampf ziehen müssen. Ich verstehe nicht ganz, warum ich die einzige Person war, die gezogen wurde.“
Nachdem der Kampf zunächst von der Londoner Karte genommen wurde, hatte BKFC Pläne angekündigt, VanZant vs. Sigala auf eine neue Karte zu verschieben, die am 15. Oktober in Denver stattfindet. Nun haben sich auch diese Pläne geändert. VanZant sagte, dass das Datum nie mit ihr geklärt wurde, und sie rechnet stattdessen mit einer Rückkehr zum Einsatz im November, obwohl ein Datum noch nicht zementiert wurde.
„Sie haben mir gesagt, dass mein Kampf nicht stattfindet, sie müssen ihn verschieben, und dann ist die andere verrückte Sache, wie sie es angekündigt haben [the fight was moving] – Sie haben gerade dieses Plakat aufgehängt, auf dem steht: ‚Paige VanZants Kampf wurde am 15. Oktober nach Colorado verschoben’“, sagte VanZant.
„Ich werde im Oktober nicht kämpfen können. Ich bin dabei, umzuziehen, und ich habe es auf Oktober verschoben, weil ich wusste, dass ich kämpfen würde [in August]. Ich bin also dabei, umzuziehen, und sie haben den Kampf nach Colorado verlegt, und sie haben mich nicht gefragt oder mir etwas gesagt. Oktober findet nicht statt.“
Während die 28-jährige Kämpferin zu schätzen weiß, dass sie für den Abbruch des Kampfes entschädigt wird, ist sie verärgert darüber, dass sich ein Narrativ gebildet hat, dass sie irgendwie die Ursache für die Absage war.
VanZant enthüllte, dass ihr Vater vor ihr nach London gereist war, um seine Unterstützung zu zeigen, aber jetzt wird sie nicht einmal mehr antreten.
„Das war es, was mich so frustriert hat, und deshalb habe ich meine beiden Posten aufgeschlagen [on Instagram]“, sagte VanZant. „Ich habe mich nicht zurückgezogen. Die ersten fünf Artikel, die auftauchen, lauten „Paige VanZant zieht sich aus ihrem Kampf zurück“, und ich tat es absolut nicht. Ich habe mir bei Austins Kampf die Augen ausgebrüllt, weil ich es bis zur Kampfwoche geschafft habe, nur um gezogen zu werden. Ich bin diesem Kampf nicht entkommen.
„Mein Dad ist in London. Mein Vater kam ein paar Tage vor meinem Kampf dort an, damit er alles erkunden konnte, und alle seine Hotels sind nicht erstattungsfähig, also tourt mein Vater nur alleine durch London. Es ist wirklich scheiße. Es waren ein paar harte Tage.“
