Die UFC 279-Pressekonferenz vor dem Kampf wurde nur wenige Augenblicke nach Beginn abgesagt, als Dana White aufgrund einer angeblichen Auseinandersetzung zwischen Kämpfern hinter der Bühne den Stecker aus der Veranstaltung zog.
„S*** Show – Absolute S*** Show Back There“, sagte White, sobald White auf das Podium trat. „Stell ihnen Fragen. Im Hinterhof gehen viele verrückte Dinge vor.“
Die Pressekonferenz begann tatsächlich mit nur zwei Kämpfern auf dem Podium, als Kevin Holland und Daniel Rodriguez ein paar Fragen der Medien beantworteten, anstatt der sechs Athleten, die ursprünglich am Donnerstag erscheinen sollten.
Es kursierten Gerüchte, dass die Kämpfer hinter den Kulissen in eine Auseinandersetzung zwischen ihren Lagern und Kämpfern verwickelt gewesen seien. Konkrete Details gibt es jedoch nicht. Holland und Rodriguez waren nicht die einzigen Kämpfer des Main Events. Auch die Co-Main Eventer Tony Ferguson, Li Jingliang und Khamzat Chimiaev sollten dort sein.
Eine Quelle, die mit MMA Fighting sprach, nachdem die Pressekonferenz abgesagt worden war, sagte, „Chaos ist passiert“, aber es gibt kein Wort darüber, welche Kämpfer oder Lager an dem Vorfall beteiligt waren.
Nachdem Holland und Rodriguez sich gegenüberstanden und die Bühne verließen, sprach White mit Mitgliedern seines PR-Teams und der Sicherheit, bevor er beschloss, die Pressekonferenz fast so schnell zu beenden, wie sie begonnen hatte.
„Das wird nicht passieren“, sagte White einer desillusionierten Menge. „Ich entschuldige mich bei allen. Ich bin hier in sehr seltsamen Gewässern. Das ist in der Geschichte dieses Unternehmens noch nie passiert.
„Vertrauen Sie mir, wenn ich Ihnen sage, dass dies die richtige Entscheidung ist, diese Pressekonferenz jetzt nicht zu machen. Zur Sicherheit aller ist dies die richtige Entscheidung. Ich entschuldige mich. Danke.“
Damit endete die UFC 279-Pressekonferenz vor dem Kampf mit lautem Buhrufen der Fans, als sie begannen, aus der MGM Grand Garden Arena herauszusickern.
