Rafael Fiziev ist der Erfüllung seines Wunsches näher als je zuvor.

Kasachstans Lieblingssohn im Kampfleichtgewicht hat deutlich gemacht, gegen wen er kämpfen will, seit er die offiziellen Top 15 der Division erreicht hat. Fiziev will den ehemaligen UFC-Interimschampion Justin Gaethje, und laut ihm wird derzeit an dem Matchup für das erste Quartal 2023 gearbeitet.

„Ich kündige nichts an, aber die UFC hat uns versprochen, dass ich im März gegen Justin Gaethje kämpfen werde“, sagte Fiziev Kapitän Hardcore (h/t Rote Ecke MMA). „Jeder will diesen Kampf, Dana White will diesen Kampf. Mir wurde gesagt, ich solle mich für März fertig machen.

„Wir warten auf den Vertrag, um ihn offiziell zu machen. Das ist es bis jetzt. Wenn sich etwas ändert, bin ich schockiert.“

Eines der hervorgehobenen „Probleme“ rund um die Leichtgewichtselite in den letzten Monaten war, dass alle bemerkenswertesten Namen nur gegeneinander gekämpft haben. Daher erhalten die aufstrebenden Konkurrenten nicht ihre Möglichkeiten, aufzusteigen und sich weiter zu etablieren.

Arman Tsarukyan, ein Mitstreiter neben Fiziev, bemerkte kürzlich, dass Leute wie Gaethje, Dustin Poirier und Michael Chandler nur gegeneinander kämpfen und gegen neue Gesichter kämpfen oder gehen müssen. Für Gaethje fand sein letzter Kampf gegen den ehemaligen Champion Charles Oliveira statt, der ebenfalls in dieser Mischung ist, und zuletzt sein Interesse an einem Poirier-Rückkampf gegenüber allen anderen Optionen bekundet hatte. Trotzdem hat Fiziev volles Vertrauen, dass sich die Dinge zu seinen Gunsten entwickeln werden.

„Wenn es abgesagt wird, nehme ich eine Geschichte auf wie ‚UFC, was ist los?’“, sagte Fiziev. „[Location] ist die einzige Frage. Sie sagten entweder [London or Las Vegas]4. oder 18. März.

„Mir gefällt, dass die UFC diesen Kampf von Anfang an unterstützt hat. Gaethje ist ruhig, [his manager] Ali Abdelaziz versuchte etwas zu sagen. Sie tun immer noch, was sie getan haben. Die UFC will es. Wenn die UFC es will, machen sie es möglich.“

Zu sagen, dass Fiziev seine Chance auf einen hochkarätigen Namen wie Gaethje verdient hat, ist eine Untertreibung. „Atamans“ bisher größter Karrieresieg kam bei seinem letzten Mal im Juli 2022, als er den ehemaligen Leichtgewichts-Champion Rafael dos Anjos ausschaltete und seine aktuelle Serie auf sechs in Folge verlängerte.

Während Gaethjes Popularität allein Fiziev nach einem möglichen Sieg ankurbeln würde, gibt es noch einige andere erwähnenswerte Faktoren.

„Wahrscheinlich alles zusammen“, sagte Fiziev über sein Interesse an Gaethje. „Das ist eine große Herausforderung für mich. Es ist ein gefährlicher Kampf für mich. Er ist ein starker Kämpfer, es ist auch etwas sehr Interessantes für mich, etwas, das mir Freude bereitet und mich energetisiert.

„Ich habe noch nie jemanden gesehen, der Gaethje gerufen hat. Niemand sagte: ‚Gaethje, Gaethje, Gaethje, komm und kämpfe gegen mich.‘ Keine Ahnung, vielleicht könnt ihr mich korrigieren. Ich mag es. Ich mag es, dass ich der Erste bin, der ihn herausruft, und ich möchte wirklich gegen ihn kämpfen. Außerdem bringt es mich dem Titel näher. Ich weiß, ich bin in der Nähe. Wenn ich Gaethje auf spektakuläre Weise besiege, kann ich problemlos um den Titel kämpfen.“

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Hast du?

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Er ist Geschwindigkeit.

Wilde Aussicht.

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KAMPFANKÜNDIGUNGEN

Nassourdine Imavov (12-3) gegen Sean Strickland (25-5); UFC Vegas 67, 14. Januar

Rin Nakai (25-2-1) gegen Aoi Kuriyama (4-4-1); DEEP JEWELS 40, 18. Februar

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ABSCHLIESSENDE GEDANKEN

So viel Spaß Poirier vs. Gaethje 2 auch machen würde, alle Gaethje-Kämpfe machen Spaß, also spielt es keine Rolle. Geben wir den Neuen eine Chance, sich zu beweisen.

Danke fürs Lesen!

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UMFRAGE

Ergebnisse der letzten Woche:

Freitag: 83 % von 528 Stimmen antworteten mit „Nein“ auf die Frage „Ist Islam Makhachev das vielseitigste Leichtgewicht aller Zeiten?“

Mittwoch: 55 % der insgesamt 808 abgegebenen Stimmen antworteten auf die Frage „Wer ist Ihre erste Wahl?“ mit „Cory Sandhagen“. Sandhagen vs. Marlon „Chito“ Vera titelt UFC Vegas 69 am 18. Februar.

Dienstag: 48 % der insgesamt 600 abgegebenen Stimmen antworteten mit „Khamzat Chimaev vs. Colby Covington“ auf die Frage „Welcher Kampf hat die realistischste Chance, dass er 2023 stattfindet?“

Montag: 63 % von insgesamt 380 Stimmen antworteten mit „Nein“ auf die Frage „Werden Sean O’Malley und Marlon Vera 2023 mit dem Gürtel auf der Linie erneut gegeneinander antreten?“

Die heutige Exit-Umfrage:

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Quelle: https://www.mmafighting.com/2023/1/10/23547419/morning-report-rafael-fiziev-promised-justin-gaethje-fight-in-march-will-be-shocked-if-doesnt- passieren?rand=96749