Darren Till glaubt, dass Khamzat Chimaev Weltergewicht schaffen kann, auch wenn er ihm vielleicht nicht dazu raten würde.

Bei UFC 279 verpasste Chimaev das Gewicht für seinen geplanten Kampf mit Nate Diaz und lag 7,5 Pfund über der Weltergewichtsgrenze, was die UFC dazu veranlasste, die drei besten Kämpfe auf der Karte neu zu mischen. In der Folge beschuldigte Chimaev den Arzt, ihm nicht erlaubt zu haben, weiter Gewicht zu reduzieren, während einige Fans vorschlugen, dass Chimaev dies nicht einmal versuchte, sondern argumentierten, dass „Borz“ einfach nicht verpflichtet war. Till ist jedoch mit beiden Interpretationen nicht einverstanden.

„Ich sehe, was Khamzat getan hat, um das Gewicht zu erreichen. Er hat sein Möglichstes versucht“, sagte Till ESPN. „Ich möchte nicht ins Detail gehen, aber ich weiß, was er getan hat, und die richtige Entscheidung war, mit dem Schneiden aufzuhören. Jeder Kämpfer wird das wissen … Sein Körper hat einfach abgeschaltet. Ab einem bestimmten Punkt reagierte sein Körper nicht mehr. Okay, es war an einem schlechten Punkt, wo er etwa sieben, acht Pfund zu viel hatte. Aber was können Sie tun? Willst du es wie ich machen, wo ich für die komplett blind geworden bin [Jorge] Masvidal Gewichtsreduktion und dann schau was passiert?

„Ich sage nicht, dass Masvidal mich nicht fair und ehrlich geschlagen hat, ich sage nur, dass ich sie gegessen hätte, wenn ich ein gesundes Gewicht gehabt hätte – wie im Mittelgewicht, als Kelvin Gastelum Schüsse auf mein Kinn geworfen hat, weil ich sie gegessen habe bin gesund. Daher war es für Khamzat der richtige Schritt, mit dem Schneiden aufzuhören, denn es wäre noch viel schlimmer geworden.“

Till weiß ein oder zwei Dinge über das, was er spricht. Zu Beginn seiner UFC-Karriere im Weltergewicht waren Gewichtsprobleme ein ständiges Problem für „The Gorilla“, und er verpasste zweimal das Gewicht für Kämpfe. Bis er 2019 schließlich ins Mittelgewicht aufstieg und seitdem keine derartigen Probleme mehr hatte. Obwohl dies nur Chimaevs erster Gewichtsverlust war, fordern viele ihn auf, dasselbe zu tun, und während Till irgendwie zustimmt, glaubt er auch, dass Chimaev immer noch 170 Pfund ohne allzu große Probleme machen kann.

„Das würde ich nicht [advise him to go back to welterweight], aber das einzige, was ich von Khamzat weiß, ist, dass er es bequem im Weltergewicht machen kann, weil sein Körper so viele Muskeln trägt und Muskeln das meiste Wasser tragen “, sagte Till. „Wenn Sie Gewicht reduzieren, ist es umso einfacher, Gewicht zu verlieren, je mehr Muskeln Sie haben, weil Ihre Muskeln viel Wasser transportieren. Du kannst Fett nicht in einer Nacht abbauen. Khamzat muss vielleicht in der Kampfwoche kommen – es ist nicht viel – ein Kilo, zwei Kilo leichter und er wird das Gewicht bequem machen. Nur ein paar Anpassungen. Er ist noch neu. Er wurde zum Star, genau wie ich, und es gibt noch viel zu lernen.“

Chimaev seinerseits scheint auch darauf bedacht zu sein, 170 Pfund zu machen, und daher ist es vorerst unwahrscheinlich, dass sich seine angegebene Gewichtsklasse ändert. Was sich jedoch geändert hat, ist die Wahrnehmung der Fans von ihm. Auf dem Weg zu UFC 279 war Chimaev das nächste große Ding für die UFC, aber nach den verschiedenen Fiaskos in der Kampfwoche hat sich Chimaev zu einem ausgewachsenen Absatz im Unternehmen entwickelt. Und Till sagt, er habe seinem Freund geraten, ins Schleudern zu lenken.

„Es ist an der Zeit, den Bösewicht jetzt anzunehmen. Umarmen Sie es“, sagte Till. „Ich habe das Gefühl, dass ich mich seit Beginn meiner Karriere … die meiste Zeit wie ein Bösewicht gefühlt habe. Aber ich habe ihm einfach nach der Pressekonferenz nach der Gewichtsreduktion gesagt: ‚Was hast du vor, Kumpel? Umarme es einfach. Du bist jetzt der Bösewicht. Du bist der Bösewicht, du bist der Joker. Du bist der Bösewicht. Also nimm es einfach an. Und er tat es. [Laughs]. So gut. So gut.“

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Cody-Gesetz (6-1) vs. Cris Lencioni (9-3); Bellator 289, 9. Dezember.

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