Wenn Nate Diaz eine Herausforderung als Free Agent sucht, ist Mike Perry bereit, ihn im Sport des Bare-Knuckle-Fightings willkommen zu heißen.
Nachdem er seinen UFC-Vertrag mit einem Sieg über Tony Ferguson bei UFC 279 abgeschlossen hatte, wurde Diaz zu einem der heißesten Rohstoffe im Kampfsport, ein bewährter Superstar, der Kämpfe verkaufen und seine Worte im Käfig oder Ring untermauern kann.
Während die naheliegendste Wahl für einen nächsten Schritt ein Box-Showdown gegen Jake Paul zu sein scheint, hat Perry andere Ideen, ebenso wie BKFC-Präsident Dave Feldman, der bereits gesagt hat, dass er Diaz verfolgt, um sein Interesse am Bare-Knuckle zu messen. Ein Matchup gegen Perry ist der Traumkampf des Execs.
„Meine erste Reaktion war, ich weiß nicht, ob er dort hingeht, wo seine Ideen liegen“, erzählte Perry Der Kämpfer gegen den Schriftsteller auf die Frage, ob Diaz möglicherweise zu BKFC kommt. „Weil er gesagt hat, er will andere Sportarten übernehmen, soweit er das will [UFC President] Dana White einer Organisation oder der David Feldman einer Organisation, und leiten die Show und zeigen den Leuten, wie man es macht. Aber er hat auch Dinge gesagt, bei denen er noch viel Benzin im Tank hat.
„Er interessiert sich immer noch für einige große Kämpfe in seiner Karriere, und ich denke, darum geht es. Wenn er die Herausforderung annehmen will, sich selbst herausfordern will, liebt er es zu boxen. Ich weiß, dass er auch Jiu-Jitsu mag, also weiß ich nicht, ob es etwas wäre, woran er wirklich interessiert wäre, denn ohne Jiu-Jitsu gegen mich und nur Boxen, weiß ich nicht, ob er sich eine Chance sieht gegen mich im Bare-Knuckle-Boxring.“
Perry hat sich schnell an den Wettbewerb mit bloßen Fingern angepasst und einen Sieg in einem Krieg gegen sich errungen Der ultimative Kämpfer Veteran Julian Lane bei seinem Debüt. Er folgte im August mit einer Entscheidung über Bellator-Star Michael „Venom“ Page.
Nach dem Kampf gegen Page war Perry endlich überzeugt, dass er in einer neuen Sportart ein wahres Zuhause gefunden hatte, nachdem er nach fünf Jahren bei der UFC einen Vertrag für den Wechsel zum BKFC unterzeichnet hatte.
Er verdient auch viel Geld als einer der Festzeltstars von BKFC, was nur Öl ins Feuer gießt, wenn er zum Kampf gegen Diaz aufruft.
„Wir reden hier über richtig viel Geld“, sagte Perry. „Seit ich mit Bare-Knuckle und Triller gekämpft habe, sehen meine Steuern so aus, wie die UFC-Kämpfer neulich Nacht bezahlt wurden – jeder, der gesamte Dienstplan, der neulich Nacht auf einer Karte bezahlt wurde, so sehen meine Klammern aus, wenn ich gegen ein Paar gekämpft habe von Kämpfen. Wir reden vom großen Geld.
„Es ist eine echte Chance für alle Beteiligten. Wir reden nicht nur über den Sport. Es ist echtes Kämpfen und echtes Geld, also wenn Sie diesen echten S*** in Ihrem Leben wollen, kommen Sie und holen Sie sich etwas von dieser ‚Platinum‘-Hitze.“
Perry glaubt, dass er in vielerlei Hinsicht viele Ähnlichkeiten mit Diaz teilt, insbesondere in Bezug auf das Verhalten, das sie gegenüber dem Kampf haben, sowie die Einstellung, die sie zu Fanfavoriten gemacht hat.
Selbst als er Diaz in der UFC herausforderte, zielte Perry nie auf den gebürtigen Stockton, Kalifornien, wegen irgendetwas Persönlichem. Sein Wunsch war es, gegen einen verwandten Geist anzutreten, der das absolut Beste aus ihm herausholen würde.
„Es gibt dort eine Menge Respekt für Nate Diaz“, sagte Perry. „Viele Fans haben im Laufe der Jahre gesagt, dass ich mit den Diaz-Brüdern irgendwie verwandt bin und dass wir die gleichen anfänglichen Gefühle für den Kampf haben. Wenn wir kämpfen, ist es ein echter Kampf. All das freundliche Zeug muss nicht da sein, bis der Sieger gekürt ist, und dann können wir darüber reden, cool zu sein. Es ist keine Feindseligkeit. Er ist ein großartiger Konkurrent, und ich bin es auch.“
Wenn das langfristige Ziel für Diaz darin besteht, den Kampf gegen Paul zu gewinnen, hat Perry damit kein Problem, da er nach seinem Sieg über Page tatsächlich die gleiche Gelegenheit gefordert hat. Während Paul sich derzeit auf einen Kampf gegen die UFC-Legende Anderson Silva am 29. Oktober vorbereitet, gefällt Perry die Idee, sich mit Diaz zu messen, wobei der Gewinner die Chance bekommt, sich dem YouTube-Star zu stellen, der zum Boxer wurde.
„Wir sollten einen Kampf führen, um zu sehen, wer diesen Kampf verdient, wenn [Jake Paul] kann an Silva vorbeikommen“, sagte Perry. „Ich kenne Silva nach dem Jake Paul, wenn er gewinnt und so nach dem Jake Paul Kampf, versuche ich nicht, ihn herauszufordern, aber ich will die Kämpfe, die ich verdiene, und das ist der Beste, der da draußen große Dinge tut. Das sind Nate Diaz und ich.
“Der Gewinner davon sollte den Kampf gegen Jake Paul oder sogar den Kampf gegen Anderson Silva bekommen, keine Missachtung der GOAT.”
Mehr als alles andere will Perry nur sicherstellen, dass Diaz aufpasst. Er wird sicherlich viele Angebote haben, aber der immer unverblümte 31-jährige Schläger weiß, dass es keine fanfreundlichere Gelegenheit als diese geben wird.
»Ich bin hier draußen und rufe ihn an – vielleicht versucht er, mich zum Schweigen zu bringen«, sagte Perry. „Was auch immer wir tun müssen, um den Kampf zu bekommen, der auf dem Planeten am heißesten ist, für die Fans und für mich, denn ‚Platinum‘ Mike Perry versucht hier draußen zu kämpfen. Ich versuche, gegen die beste Konkurrenz anzutreten, die ich bekommen kann. Wer bereit ist, alles sinnvoll zu machen.
„Nate Diaz, Bruder, hab keine Angst, Homie. Ich weiß, du hast noch viel zu kämpfen und Bare-Knuckle ist eine echte Herausforderung, eine echte Chance für uns beide. Lasst uns den Fans geben, was sie sehen wollen, und ich denke, es geht um dich und mich.“
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