Mike Perrys Gesicht ist immer noch geschwollen von seinem Sudden-Death-Sieg über Michael „Venom“ Page bei BKFC 27, und in seinen Worten zielt er jetzt darauf ab, „Kugeln zu fressen“ gegen eine Abschussliste, die Jake Paul, Oleksandr Usyk, Mike Tyson, KSI und Jon Jones.
Perry hat für sie alle ein Argument, auch wenn einige angesichts seiner Größe, Erfahrung und seines Fachwissens überfordert sind. Sie alle laufen auf seine Bereitschaft hinaus, mit jedem in den Ring zu steigen.
„Wer ist derzeit der beste Kämpfer da draußen?“ fragte Perry am Mittwoch Die MMA-Stunde. „DA ICH BIN! ICH BIN! … Also, wer will etwas von diesem Rauch, denn es geht nicht darum, dass ich diese coolen Leute herausrufe, die ich mag. Es geht darum, wer ein dreckiger, schmutziger Motherf***** ist und hier mit dem Champion reinkommen will!“
Natürlich hat der Champion seine Vorlieben, nämlich Paul, den er nach seinem Sieg über Page in London herausforderte. Zu der Zeit war der YouTuber, der zum Boxer wurde, nicht gebucht – er hat seitdem im Oktober eine Buchung gehänselt – nachdem er gesehen hatte, wie ein Kampf gegen Rasim Rahman Jr. auseinanderbrach.
„Ich denke, es macht sehr viel Sinn“, sagte Perry. „Er verliert ständig Gegner – ich tauche immer zu meinen Kämpfen auf. Ich habe viele Attribute, gegen die er gerne antritt, UFC-Kämpfer, MMA-Kämpfer, kleinerer Typ, weniger Gewicht, zäh, und manche Leute würden steif bleiben oder meinen Kopf nicht bewegen. Und ich habe gerade einen Titanen im Kampfsport geschlagen. Du willst dich festigen, du willst es dir und den Leuten beweisen, box mich. … Du denkst, du hast etwas gegen mich, beweise es.“
Inzwischen kennen eingefleischte Kampfsportfans die Vergangenheit von Perry und Paul als Sparringspartner. Sie kämpften einmal sechs Runden, bevor ersterer in seinem letzten UFC-Kampf gegen Daniel Rodriguez kämpfte und letzterer gegen Ben Askren antrat. Je nachdem, wen Sie fragen, war Perry „leichte Arbeit“ oder hat das Blatt gewendet, bevor die Zeit gerufen wurde.
„Er wurde müde, sich mit mir auseinanderzusetzen, und wenn er einen Acht-Runden-Kampf anstand und er nur sechs Runden mit mir trainierte“, erklärte Perry. „Wenn ich einen Acht-Runden-Kampf kämpfe, möchte ich acht Runden machen, wenn nicht mehr. Wenn Sie früh aufgehört haben, dann deshalb, weil ich Sie in den späteren Runden besiegt habe.
„Ja, du kannst rauskommen, und du hast mich am Anfang wie ein Scharfschütze getroffen, klar. Aber ich wollte irgendwie, dass er mich schlägt, ich wollte fühlen, wie sich dieser Schlag von Jake Paul anfühlt, und es war kein so großes Problem. Es gab keinen Schmerz, ich wollte nur den Schlag spüren, wie: ‚Oh ja, du hast mich mit deinem besten Schuss getroffen, ich bin immer noch hier, Baby, ich komme hinter dir her.’“
Ein Kampf mit Paul wäre ein riesiger Gehaltsscheck für Perry und ein weiterer hochkarätiger Kampf. Pauls Zeitplan für Oktober würde ihm viel Zeit zum Heilen und Trainieren geben. Aber wenn es nicht passiert, nimmt Perry jede andere Herausforderung an.
„Ich brauche ihn nicht“, sagte er über Paul. „MVP war riesig für mich. Ich bin einfach ein großartiger Kämpfer, der es immer noch liebt zu kämpfen. Bei mir dreht sich alles um den Kampf, und Jake hat sich großartig geschlagen. Ich freue mich für ihn und all den Erfolg, den er hatte.
„Ich möchte gegen großartige Jungs kämpfen, großartige Kämpfer. Jake hat sich gut geschlagen und er wirbt wirklich gut, und ich denke, wir könnten großartige Arbeit leisten, indem wir miteinander reden. Oder ich könnte gegen Usyk kämpfen – niemand ruft diesen Typen heraus. … Mike Tyson, Usyk, Leon Edwards.“
Aber im Ernst, Mike Tyson?
„Ich habe einen Geschwindigkeitsvorteil“, betont Perry. „Ich bin sein kleiner Bruder, lass uns gehen. Ich bin der kleine ‚Iron Mike‘.“
Andererseits hätte Perry nichts dagegen, Page erneut in Bellator gegenüberzutreten, das den einstigen vorläufigen Titelherausforderer für den nackten Headliner auslieh. Und Freundschaft ist sicherlich kein Hindernis für eine Kampfbuchung.
„Ich habe Jon schon eine Weile nicht mehr gesehen, also wenn Jon Jones mich mit bloßen Fingerknöcheln verprügeln will, wäre ich am Boden“, sagte Perry. „Das ist mein Junge. Ich liebe es zu kämpfen, Mann. Ich will gegen die Besten kämpfen.“
Perry ärgert sich über die Vorstellung, dass seine Fähigkeiten oder deren Mangel an seinem Wechsel zu BKFC schuld sind. Die Erzählung, die nach seinem Ausscheiden aus der UFC aufkam, sagte er, war, dass er aus der Beförderung entlassen worden sei, weil er nicht gut genug sei. Tatsächlich, sagte er, wurden ihm mehr Kämpfe angeboten, aber er entschied sich dafür, nicht an der Zeitleiste der UFC zu arbeiten, und nahm ein lukrativeres, flexibleres Angebot an, das es ihm ermöglichte, auf mehreren Plattformen zu kämpfen. Es fing mit Triller an, wechselte zum BKFC und könnte woanders hingehen, wenn das Geld stimmt.
„Jeder online sagte: ‚Oh, du wurdest gefeuert, UFC hat dich gehen lassen‘, aber Michael ‚Venom‘ Page kommt vorbei und sie sagen: ‚Props to [Bellator President] Scott Coker dafür, dass er das zugelassen hat’“, sagte Perry. „Komm schon, Bruder. Zeig mir etwas Respekt. Respektiere meinen Namen, Hund.“
Perry kämpft mit jedem um Respekt, egal wie viel er wiegt, und um die richtigen Zahlen. Theoretisch ist Paul ein Typ mit der gleichen Mission. Deshalb steht „The Problem Child“ vorerst ganz oben auf der Liste.
„Jake, du willst dieses Problem nicht, Bruder“, sagte Perry. „Ich bin das eigentliche Problem. Du willst es nicht, weil ich dir an jedem Tag der Woche, zu jeder Zeit, in jedem Monat des Jahres in den Hintern schlage, Mike Perry schlägt Jake Paul auf den Kopf.“
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