Darüber informierte der 44-jährige Filipino die Fans persönlich, als er beim Neujahrs-Rizin-40-Turnier in Tokio in den Ring stieg.
„Ich war vor ein paar Monaten als Gast hier und heute habe ich eine interessante Ankündigung“, sagte Pacquiao. „Ich habe mit Rizin vereinbart, nächstes Jahr zu kämpfen – das Datum und der Gegner, den Rizin wählen wird, werden bald bekannt gegeben. Ich freue mich auf die Konfrontation mit dem japanischen Kämpfer.“
Nach Abschluss seiner Profikarriere im Jahr 2021 bestritt Manny Pacquiao mehrere Exhibition-Matches und besuchte auch das Exhibition-Match seines ehemaligen Rivalen Floyd Mayweather, der im September dieses Jahres beim Rizin-Turnier den Japaner Mikuru Asakura in der zweiten Runde ausknockte.
Der letzte professionelle Kampf des Ex-Boxweltmeisters in acht Gewichtsklassen fand im August letzten Jahres statt, nachdem er nach 12 Runden einstimmig gegen den aktuellen WBA-Titelverteidiger im Weltergewicht, Yordenis Ugas, verloren hatte.