„Er wird mehr tun und mehr Risiken eingehen als beim letzten Mal“, sagte der amerikanische Spezialist gegenüber Submission Radio. „Er wird sich keine Sorgen um die Knockdowns machen, denn beim letzten Mal hat er es geschafft, im Parterre zu überleben, und dort hat er am besten abgeschnitten, nicht im Stand-up. Er wird also vor nichts Angst haben oder zurückhaltend sein. Er wird mit der Überzeugung in den Kampf gehen, dass er mit jedem fertig werden kann, und er wird versuchen, einen offenen und so intensiven Kampf wie möglich zu gestalten.
Mendes zweifelt nicht an Makhachevs einstimmigem Entscheidungssieg über Volkanovski in seinem letzten Kampf, sondern sieht den Rückkampf als Chance für den Russen, in der UFC-Rangliste unabhängig von der Gewichtsklasse auf Platz 1 vorzurücken.
„Meiner Meinung nach ist dies die größte Champion-gegen-Champion-Rivalität in der Geschichte der UFC. Ich wollte diesen Kampf, weil der erste Kampf in gewisser Weise unvollendet geblieben ist. Es ist nicht so, dass ich dachte, wir hätten verloren. Nein, wir haben gewonnen, und zwar deutlich. Der Islam hat fast jede Runde gewonnen und definitiv nur die letzten 45 Sekunden der fünften Runde verloren. Trotzdem möchte ich einfach Klarheit haben. Außerdem hat Islam es verdient, die Nummer eins in der P4P-Rangliste zu sein, und dieser Kampf wird die Dinge wieder ins Lot bringen.
Der Titelkampf im Leichtgewicht zwischen Islam Makhachev und Alex Volkanovski wird der Hauptkampf von UFC 294 sein, der am 21. Oktober in Abu Dhabi stattfindet.