Der russische Kämpfer machte die Ankündigung, als er mit dem amtierenden UFC-Weltmeister im Weltergewicht, Kamaru Usman, nach seinem Sieg über Bobby Green bei der UFC Fight Night 202 in Las Vegas sprach.
„Es wird viel darüber geredet, dass Sie das zweite Kommen von Khabib Nurmagomedov sind“, sagte Usman und wandte sich im ESPN-Studio an Makhachev. „Und während Khabib trainierte, war er bei weitem der Beste. Aber Khabib tritt nicht mehr auf – wie sieht Ihr gemeinsames Training jetzt aus?
„Jetzt kann ich nicht mehr mit ihm konkurrieren“, antwortete Makhachev. „Vielleicht können Sie etwas tun – Sie sind jetzt in der gleichen Gewichtsklasse und sollten sich darum kümmern. Vielleicht kommt er zurück, Bruder, und er ist kein Leichtgewicht mehr. Er wird ein Weltergewichtler, daran besteht kein Zweifel.“
Gleichzeitig schloss auch Nurmagomedov selbst, der Makhacheva im Duell mit Green abschickte, die Möglichkeit aus, dass er jemals wieder ins Leichtgewicht zurückkehren würde.
„Natürlich bin ich jetzt groß, weil ich seit fast zwei Jahren nicht mehr gekämpft habe“, sagte Megan Olivi in einem Interview mit The Eagle. „Ich versuche es zu genießen, Spaß zu haben. Lightweight ist für immer vorbei, aber ich trainiere jeden Tag, verbringe Zeit mit den Jungs im Fitnessstudio.