„Viele Jahre harter Arbeit liegen hinter mir und hier stehe ich kurz vor meinem Traum, UFC-Champion zu werden“, schrieb Ankalaev im sozialen Netzwerk. „Am 11. Dezember werde ich alles tun, um diesen Traum Wirklichkeit werden zu lassen. Ich danke Ihnen allen für Ihre Unterstützung und Ihr Vertrauen. Die Zeit ist gekommen“
Am Vorabend wurde bekannt, dass der aktuelle Champion der Division, Jiri Prochazka, der den Titel im Main Event der Veranstaltung gegen Glover Teixeira verteidigen sollte, sich eine schwere Schulterverletzung zugezogen und den Gürtel geräumt hatte, und da der Brasilianer ablehnte Kampf gegen Magomed Ankalaev, der Kampf zwischen dem Russen und Jan Blachowicz wurde als Titelkampf ausgeschrieben.
Der 30-jährige Russe geht mit einer beeindruckenden Serie von neun Siegen in den Kampf um den Titel, von denen er fünf vorzeitig gewann.