„Mein nächster Kampf wird der beste sein – ich werde diesen Kerl in weniger als drei Runden stoppen“, schrieb der Russe auf Social Media. „Johnny, sei bereit für den Krieg! Denke nicht ans Aufgeben, bitte.“
Der erste Kampf der beiden Top-Weltergewichtler bei UFC 294 in Abu Dhabi am 21. Oktober wurde als „no contest“ gewertet, weil Walker, der einen verbotenen Kniestoß des Russen in der vierten Minute der ersten Runde verpasste, einen Arzt nicht davon überzeugen konnte, dass er in der Lage war, weiterzumachen.
Der Rückkampf zwischen Magomed Ankalaev und Johnnie Walker wird der Hauptkampf der UFC Fight Night 234 sein, die am 13. Januar in Las Vegas stattfindet.
Zuvor hatte der amtierende UFC-Champion im Halbschwergewicht, Alex Pereira, erklärt, dass er bereit wäre, seinen Titel gegen den Russen zu verteidigen, wenn es ihm gelingt, den Brasilianer zu besiegen.